Das Gehalt eines Fluglotsen wird von einer Vielzahl von Faktoren beeinflusst, darunter die akademischen Qualifikationen, die Arbeitserfahrung, der Arbeitsplatz und die spezifischen Verantwortlichkeiten. In den meisten Ländern sind Fluglotsen Regierungsangestellte, und einige dieser Personen sind bei Militärzweigen angestellt. Obwohl die spezifischen Verantwortlichkeiten unterschiedlich sein können, sind Fluglotsen letztendlich dafür verantwortlich, sicherzustellen, dass Flugzeuge an bestimmten Flughäfen oder anderen Orten sicher starten und landen können.
Fluglotsen müssen in den meisten Fällen einen Hochschulabschluss in Luft- und Raumfahrttechnik oder einem verwandten Fach erworben haben. Das Gehalt eines Fluglotsen kann je nach besuchtem College variieren, da einige Arbeitgeber eine Prämie zahlen, um Absolventen von großen Universitäten einzustellen. Darüber hinaus bieten einige Universitäten postgraduale Studiengänge an, und diejenigen, die solche Programme abschließen, können in der Regel höhere Gehälter erzielen als ihre Kollegen.
Die Aufsichtsbehörden für die Zivilluftfahrt in vielen Ländern führen Schulungen für Fluglotsen durch, und Personen im Zuständigkeitsbereich der Agentur müssen einen dieser Kurse absolvieren, bevor sie eine Stelle als Fluglotse suchen. In einigen Ländern sind die Ausbildungskurse strenger als in anderen, und die Gehälter qualifizierter Controller werden entsprechend angepasst. Einige Schulungskurse bereiten die Studenten auf die Arbeit an Flughäfen mit geringem Verkehrsaufkommen vor, während andere darauf abzielen, Menschen auf die Arbeit an großen internationalen Drehkreuzen vorzubereiten. Die Tiefe der Ausbildung wirkt sich schließlich auf das Gehalt des Einzelnen aus.
Wie viele Arbeitgeber gewähren Flughafenbetreiber oft Gehaltserhöhungen an erfahrene Mitarbeiter. Da neue Mitarbeiter unter der Leitung von leitenden Angestellten arbeiten müssen, werden erfahrene Controller in der Regel mehr bezahlt als ihre jüngeren Kollegen. Während das Gehalt eines Fluglotsen direkt von der Erfahrung des Einzelnen beeinflusst wird, können die Gehälter auch negativ beeinflusst werden, wenn Fluglotsen in der Vergangenheit Fehler gemacht haben. Aufsichtsbehörden in vielen Ländern haben die Möglichkeit, fehleranfällige Controller zu suspendieren, und Details über vergangene Fehler verhindern oft, dass diese Personen in höher bezahlte Positionen wechseln.
Die Lebenshaltungskosten variieren von Land zu Land, aber selbst innerhalb eines Landes sind die täglichen Ausgaben in einigen Gebieten viel höher als in anderen. Daher hängt das Gehalt eines Fluglotsen teilweise davon ab, wo der Fluglotse seinen Sitz hat. Darüber hinaus müssen einige abgelegene Flughäfen überdurchschnittliche Löhne zahlen, um qualifizierte Fluglotsen zu gewinnen.
Sowohl kleine als auch große Flughäfen beschäftigen Fluglotsen und das Gehalt dieser Personen hängt teilweise von ihrem Arbeitsvolumen ab. Einige kleine Flughäfen haben nur eine geringe Anzahl von Flügen pro Tag, in diesem Fall kann der Fluglotse in Teilzeit beschäftigt werden. Große Flughäfen beschäftigen Vollzeit-Fluglotsen, von denen einige nachts arbeiten müssen. In vielen Fällen zahlen Arbeitgeber Controllern, die lange Schichten arbeiten müssen, und denen, die Nachtschicht leisten, höhere Löhne.