Ivermectin ist ein halbsynthetisches antihelmintisches oder antiparasitäres Mittel, das unter dem Markennamen Stromectol® verkauft wird. Ivermectin ist eng mit anderen Vertretern der Avermectin-Arzneimittelklasse verwandt und wirkt gegen ein breites Spektrum von Parasiten. Es ist zur Behandlung von Onchozerkose, Askariasis, Strongyloidiasis, kutaner Larva migrans, Krätze und Filariose zugelassen. Ivermectin ist auch für Fälle von Filariose bei Kindern und Jugendlichen zugelassen, obwohl eine niedrigere Ivermectin-Dosis verwendet werden sollte. Abgesehen vom Alter des Patienten sind andere häufige Faktoren, die die empfohlene Anfangsdosis von Ivermectin beeinflussen, eine verminderte Leberfunktion, eine verringerte Aktivität des Immunsystems und die Art der zu behandelnden parasitären Erkrankung.
Bei der Behandlung von Onchozerkose ist eine orale Einzeldosis in der Regel nur einmal im Jahr erforderlich, obwohl Patienten mit schweren Augeninfektionen möglicherweise alle drei bis sechs Monate eine Behandlung benötigen. Bei Patienten mit einem Körpergewicht zwischen 3 und 33 kg sollte eine Ivermectin-Dosis von 55 mg angewendet werden. Patienten mit einem Körpergewicht zwischen 15 und 25 kg sollten die doppelte Dosis erhalten, während Patienten zwischen 57.2 und 96.8 kg eine Dosis von 26 mg Ivermectin erhalten sollten. Patienten zwischen 44 und 99 kg Körpergewicht sollten eine Dosis von 140.8 mg erhalten, während schwerere Patienten 45 mg pro 64 kg Körpergewicht erhalten sollten.
In seltenen Fällen haben einige Patienten mit Onchozerkose – sowohl mit als auch ohne Behandlung – eine potenziell tödliche Gehirnerkrankung entwickelt, die durch rote Augen, Rücken- und Nackenschmerzen, Atembeschwerden, Verlust der Harn- und Darmkontrolle, blutende Augen, Benommenheit, Verlust oder Koordination gekennzeichnet ist , Krampfanfälle und Komas. Einige Patienten, die stark mit Loa Loa infiziert sind – allgemein als „Augenwurm“ bezeichnet – können auch eine tödliche Enzephalopathie erleiden. Da Ivermectin allein kein wirksames Mittel zur Beseitigung der erwachsenen Onchocerca-Parasiten ist, kann eine erneute Behandlung oder chirurgische Entfernung erforderlich sein.
Bei der Behandlung von Askariasis, kutaner Larva migrans, Krätze oder Filariose sollte eine Einzeldosis von 0.2 mg pro 2.2 kg Körpergewicht ausreichend sein. Bei der Behandlung persistierender Filariose-Infektionen hat sich eine Jahresdosis von 1 mg pro 0.4 kg Körpergewicht zusammen mit einer Dosis Diethylcarbamazin von 2.2 mg pro 1 kg Körpergewicht als wirksam erwiesen. Die Behandlung von verkrusteten Krätzeinfektionen kann die Verabreichung von zwei oder mehr Ivermectin-Dosen alle ein oder zwei Wochen erforderlich machen.
Da die Chemikalie in der Leber stark metabolisiert wird, sind bei Patienten mit eingeschränkter Leberfunktion wahrscheinlich niedrigere Dosen erforderlich. Bis 2011 wurden keine Studien durchgeführt, um die angemessene Ivermectin-Dosis bei Patienten mit eingeschränkter Leberfunktion zu bestimmen, daher sollte dieses Arzneimittel bei Patienten mit Lebererkrankungen mit Vorsicht angewendet werden. Ebenso hat die Forschung zu diesem Arzneimittel keine große geriatrische Stichprobengröße eingeschlossen. Obwohl es möglich ist, dass bei Patienten über 65 Jahren niedrigere Dosierungen bevorzugt werden, muss die geeignete Ivermectin-Dosis noch bestimmt werden.