Bewährung wird im Allgemeinen als eine zweite Chance für Menschen angesehen, die wegen bestimmter Straftaten verurteilt wurden. Strafverfolgungsbehörden nehmen Verstöße in der Regel ernst. Wenn Menschen einen Drogentest auf Bewährung nicht bestehen, können sie strengeren Beschränkungen unterliegen, und manchmal müssen sie an einem Drogenrehabilitationsprogramm teilnehmen. In bestimmten Fällen kann die Person ins Gefängnis gesteckt werden, wo sie den Rest ihrer Strafe vollstreckt. Die tatsächlichen Folgen eines nicht bestandenen Drogentests können von der Art der ursprünglich begangenen Straftat abhängen.
Bei der Erwägung angemessener Strafen für die meisten Verstöße gegen die Bewährungsauflagen im Zusammenhang mit Drogen oder Alkohol wird ein Richter in der Regel die Umstände des ursprünglichen Verbrechens berücksichtigen, das überhaupt zu einer Verurteilung geführt hat. Handelt es sich bei der ersten Straftat auch um den illegalen Drogenkonsum, kann die Strafe härter ausfallen. Beispielsweise kann ein Richter zu dem Schluss kommen, dass Straftäter, die zuvor wegen Trunkenheit am Steuer (DWI) verurteilt wurden, strengere Konsequenzen für das Versäumnis haben. In diesem Fall könnte er der Person befehlen, ein Drogenrehabilitationsprogramm zu absolvieren. Auch eine Gefängnisstrafe kann in Betracht gezogen werden.
Manchmal sind die Strafen weniger drastisch. Die Person hat möglicherweise in der Vergangenheit einen relativ geringfügigen Verstoß begangen und hat ansonsten alle Bewährungsrichtlinien eingehalten. Der Richter kann entscheiden, dass die am besten geeignete Vorgehensweise darin besteht, dem Täter eine Reihe von gemeinnützigen Stunden abzuleisten. Er kann sich auch dafür entscheiden, die Probezeit einer Person zu verlängern und ihr strengere Beschränkungen aufzuerlegen. So kann beispielsweise Hausarrest angeordnet werden.
Alternativ oder zusätzlich zu anderen Strafen kann ein Richter verlangen, dass eine Person, die den Drogentest auf Bewährung nicht besteht, ein spezielles Überwachungsarmband trägt. Die Person trägt das Gerät die ganze Zeit und kann normalerweise nicht leicht entfernt werden. Versuche, das Gerät abzunehmen, können elektronische Signale an die Strafverfolgungsbehörden senden, um sie vor unbefugten Manipulationen zu warnen. Einige Geräte erkennen Alkoholkonsum, wenn die Substanz ins Schwitzen gebracht wird. Andere sind darauf programmiert, Drogenkonsum durch Auswertung von Schlafmustern zu erkennen.
Die Armbänder sind genau, aber im Zweifelsfall kann ein einfacher Urintest in der Regel vermutete Indiskretionen bestätigen. Diese Methode kann Straftäter ausreichend abschrecken. Es hilft ihnen, auf Drogen und Alkohol zu verzichten, da das Gerät sie ständig überwacht. Tatsächlich kann dies in einigen Fällen effektiver sein als wöchentliche Drogentests.