Big-Box-Läden wie Wal-Mart, Target, Costco, Sam’s Club und Home Depot stoßen normalerweise auf großen Widerstand, wenn sie planen, in einer Gemeinschaft aufzubauen. Viele Menschen wehren sich vehement gegen den Einzug von Big Box-Läden in ihre Gemeinde. Trotzdem unterstützen noch andere Big-Box-Läden trotz der Kontroverse.
Generell wird für den Bau von Big-Box-Märkten wie folgt argumentiert: Big-Box-Märkte schaffen Arbeitsplätze, generieren Umsatzsteuer und können schwer zu findende Produkte zur Verfügung stellen. Sie bieten auch tendenziell niedrigere Preise als lokale Händler. Viele argumentieren, dass der Bau eines Big-Box-Geschäfts ein Gebiet mit wenigen Arbeitsplätzen wiederbeleben und den Aufbau anderer gewerblicher Industrien in Gebieten mit dringendem Bedarf an Arbeitsplätzen fördern kann.
Wenn in einem Gebiet ein Big Box-Laden eröffnet wird, sind viele finanzielle Probleme dieses Gebiets gelöst. Den Menschen wird Arbeit angeboten, und die Einnahmen aus dem Verkauf dienen der Finanzierung von Projekten zum Wohle der Allgemeinheit. Straßen könnten verbessert werden, oder es könnte mehr Geld für die Verarmten zur Verfügung stehen. Ein verlassenes Einkaufszentrum, das ein zentraler Punkt für die Kriminalität sein könnte, kann plötzlich zu einer hübschen Gegend werden, die die Leute besuchen möchten, und das alles auf Kosten des Big Box-Ladens.
Gegner von Big Box Stores kontern mit den folgenden Argumenten. Die geschaffenen Arbeitsplätze werden in der Regel zum Mindestlohn geschaffen, was bedeutet, dass sie möglicherweise keinen existenzsichernden Lohn für Menschen bieten, insbesondere für diejenigen, die dringend Arbeitsplätze benötigen und verarmt sind. Einige große Ladengeschäfte beschäftigen auch gezielt Mitarbeiter, die weniger als Vollzeit arbeiten, sodass sie keinen Anspruch auf gesundheitliche Vorteile haben.
Niedrigere Preise bedeuten in der Regel, dass lokale Unternehmen Geld verlieren. Große Einzelhändler können es sich leisten, die Preise zu senken und einige Artikel unter dem zu verkaufen, wofür andere Händler bezahlen würden. Viele ihrer Kosteneinsparungen sind das Ergebnis der Verwendung von Herstellern außerhalb der USA, und eine höhere Nachfrage nach billigen Produkten bedeutet eine Verringerung der Anzahl der in Amerika hergestellten Produkte.
Neuere Geschäfte, die in ein Gebiet kommen könnten, sind häufig andere Big-Box-Geschäfte oder kleinere Ladenketten, die lokale Händler weiter unterbieten. So können die Big-Box-Läden Arbeitsplätze schaffen, aber sie tun dies auf Kosten einiger Menschen, die ihren Arbeitsplatz oder ihr Geschäft verlieren. Neue Jobs, die wenig bezahlen, helfen in der Regel wenig, um armen Menschen zu helfen.
Big-Box-Läden können auch Geldprobleme für die Menschen einer Gemeinde verursachen. Große Ladenfronten können den Verkehr auf bereits überlasteten Straßen erhöhen. Händler möchten möglicherweise mehr Polizeipräsenz in ihrer Nachbarschaft, was für die Öffentlichkeit höhere Kosten bedeutet. Am Ende, so argumentieren die Gegner, kosten Big-Box-Läden mehr, als sie sparen.
Dieses Argument kommt in den USA und anderen Ländern immer wieder vor, wenn sich die Leute über die Probleme mit Big Box-Geschäften streiten. Einige Gemeinden haben den Bau solcher Geschäfte zugelassen, wenn die Geschäfte sich bereit erklären, den Mitarbeitern einen festen Lohn zu zahlen oder kostengünstige Wohnungen für die Mitarbeiter zu finanzieren.
Diese können eindeutig diejenigen zufriedenstellen, die dafür plädieren, dass allen ein existenzsichernder Lohn gezahlt wird. Es befriedigt jedoch nicht die Menschen, die sich Sorgen über den Verlust lokaler Geschäfte oder die zusätzlichen Kosten großer Geschäfte machen. Beide Seiten des Problems bieten hervorstechende und vertretbare Punkte, und es ist wahrscheinlich, dass die Auseinandersetzung so lange andauern wird, wie Big Box-Läden neue Gemeinschaften erschließen möchten.