Die Lagerung nuklearer Abfälle ist in vielen Regionen der Welt ein Thema von Interesse, dank des weit verbreiteten Einsatzes der Nukleartechnologie in der Energieerzeugung, Medizin und Kriegsführung. Es war auch ein kontroverses Thema, da Regierungen mit Atommüll kämpfen und was damit zu tun ist. Es gibt eine Reihe von Optionen für die Lagerung nuklearer Abfälle, die den Sicherheitsfragen im Zusammenhang mit nuklearem Material Rechnung tragen sollen.
Das Problem mit Atommüll ist, dass er als nutzlos angesehen wurde, aber er ist immer noch gefährlich. Atommüll kann noch Jahrhunderte lang Strahlung abgeben und bei unsachgemäßer Handhabung und Lagerung möglicherweise instabil werden und eine Kettenreaktion auslösen, die zu einem nuklearen Unfall führen könnte. Wenn es in die falschen Hände geriet, könnte es verwendet werden, um eine schmutzige Bombe herzustellen, die Strahlung über ein bewohntes Gebiet verbreitet. Die Lagerung nuklearer Abfälle konzentriert sich darauf, sichere Wege zu finden, um abgebrannte Kernbrennstoffe und andere Formen nuklearen Abfalls so lange zu lagern, bis sie sich so weit stabilisiert haben, dass sie keine Bedrohung für Mensch, Tierwelt und Umwelt darstellen.
Die vorübergehende Lagerung von Atommüll ist in der Regel der erste Schritt. In vielen Fällen ist Atommüll bei seiner Entstehung extrem heiß und braucht einige Zeit zum Abkühlen. An Orten wie Kernkraftwerken wird verbrauchtes Kernmaterial in mit Borsäure gefüllte Becken getaucht, damit es sich abkühlen und stabilisieren kann. Diese Pools werden normalerweise aus mit Stahl ausgekleidetem Beton hergestellt, um ein Auslaufen zu verhindern, und sie sind definitiv eine vorübergehende Maßnahme.
Sobald der Atommüll abgekühlt ist, kann er in ein Trockenfasslager verbracht werden. Bei der Lagerung von Nuklearabfällen in Trockenfässern handelt es sich um extrem haltbare Fässer, die so konzipiert sind, dass sie Strahlungslecks verhindern. Die Behälter können mit Abfall befüllt und oberirdisch sicher gelagert werden, sind aber letztlich auch für die Zwischenlagerung konzipiert. Über die Tausenden von Jahren, die für die Stabilisierung des Abfalls erforderlich sein können, könnten die Fässer versagen oder beschädigt werden.
Für die langfristige Lagerung von Atommüll ist es notwendig, einen sicheren Ort zu finden, um das Material während des Abbaus aufzubewahren. Die Bestattung ist eine weit verbreitete Methode, da der Atommüll in abgelegenen Gebieten sicher unter der Erde oder unter dem Meeresboden abgebaut werden kann. Das Problem bei der Bestattung besteht darin, dass der Atommüll auslaufen oder durch Erdbeben oder menschliche Aktivitäten beschädigt werden könnte. Es gibt auch Bedenken, dass in mehreren tausend Jahren das Wissen um den Standort als gefährlicher Ort wahrscheinlich nicht überleben wird, was bedeutet, dass zukünftige Zivilisationen unwissentlich giftige Materialien in die Umwelt freisetzen könnten, wenn sie Lagerstätten durchbrechen.
Einige Spezialisten für die Entsorgung nuklearer Abfälle haben vorgeschlagen, dass Abfälle in den Weltraum geschossen werden könnten, aber dies könnte in Zukunft auch Probleme verursachen. Auch wenn der Weltraum derzeit eine lebensfeindliche Umgebung für den Menschen ist, macht ihn dies nicht unbedingt zu einem großartigen Ort, um ihn als Müllhalde zu nutzen, nicht zuletzt, weil, wenn andere Lebensformen existieren, diese schwimmende Fässer mit Atommüll, die durch das Universum treiben, wahrscheinlich nicht schätzen werden .