Akira Kurosawa war einer der einflussreichsten Filmregisseure der Welt. Viele große Filmregisseure, von Martin Scorsese bis George Lucas, haben Akira Kurosawa als Einfluss genannt. Er hat nicht nur seine Filme leidenschaftlich und akribisch inszeniert, sondern auch die meisten seiner Filme geschnitten, geschrieben oder mitgeschrieben.
Akira Kurosawa wurde am 23. März 1910 in Tokio geboren. Als jüngstes von acht Kindern erhielt er früh eine künstlerische und filmische Ausbildung. Als talentierter Maler erhielt Kurosawa Zugang zu einer Kunstschule sowie zu einer kleinen Kunstgruppe. Einer der größten Einflüsse im Leben des jungen Kurosawas war sein älterer Bruder Heigo, ein Filmerzähler für ausländische Filme. Heigos Selbstmord hatte eine tiefgreifende Wirkung auf Kurosawa.
Im Alter von 20 Jahren wurde Akira Kurosawa Assistent eines Filmregisseurs, und er führte innerhalb von fünf Jahren Regie und schrieb Sequenzen für Filme. Im Alter von 33 Jahren drehte er seinen ersten Film, Judo Saga (Sanshiro Sugata), einen Martial-Arts-Film mit einigen brillant kreativen Versatzstücken. Von seinem ersten Film an begannen die Leute über Akira Kurosawa als einen brillanten jungen Filmregisseur zu sprechen.
Kurosawas erstes Werk, das die Aufmerksamkeit der westlichen Welt auf sich zog, war Rashomon. Der Film gewann bei den Filmfestspielen von Venedig 1951 Hauptpreise sowie einen Preis für den besten ausländischen Film. Der Westen hat Kurosawa mit offenen Armen empfangen. Seine Filme hatten einen stilistischen Ansatz mit leidenschaftlichen Charakteren und einer Tiefe von Emotionen.
Einer von Kurosawas berühmtesten Filmen, Seven Samurai, wurde als The Magnificent Seven mit Steve McQueen und Yul Brynner in den Hauptrollen neu gedreht. Die einzige Hauptfigur von Kurosawas Film Yojimbo war die Inspiration für Clint Eastwoods namenlose Figur in den italienischen Westernfilmen. George Lucas basiert den Film Star Wars auf der Handlung von Kurosawas Film Hidden Fortress.
Ab 1965 trat Akira Kurosawa in eine Zeit ein, in der viele seiner Werke unvollendet oder abgebrochen wurden. 1970 führte der ausbleibende Erfolg seines Films Dodeska-den zu einem erfolglosen Selbstmordversuch. Wäre der Versuch erfolgreich gewesen, hätte Kurosawa 1975 für Dersu Uzala keinen Oscar für den besten ausländischen Film gewonnen. Dieser Film half Kurosawa nicht nur, sich in den vier Jahren, die er brauchte, zu erholen, sondern brachte ihm auch eine Goldmedaille beim Moskauer Filmfestival ein.
Akira Kurosawa sollte für seine Filme noch viele weitere Preise gewinnen. Im Alter von 79 Jahren gewann er einen Oscar für sein Lebenswerk. 1982 veröffentlichte er seine Memoiren mit dem Titel „Something Like an Autobiography“. Akira Kurosawa starb 88 im Alter von 1998 Jahren.