Bekannt als Star der Kinoleinwand und als eine der berühmtesten Synchronschwimmerinnen im Amerika des 20. Hier sind einige Hintergrundinformationen über das Leben und die Karriere von Esther Williams, einschließlich ihrer jüngsten Unternehmungen.
Geboren am 8. August 1921, erlangte Williams ihre erste nationale Anerkennung als nationale AAU-Meisterin in der Kategorie Synchronschwimmen des Hundert-Meter-Freistil-Wettbewerbs während ihrer Jugend. 1939 trat Williams in Billy Roses Aquacade auf der Weltausstellung in San Francisco auf. Pläne, 1940 ins Ausland zu reisen, wurden durch das Aufkommen des Zweiten Weltkriegs verschoben, aber Esther Williams setzte ihre Karriere fort. Von einer Reihe von Talentagenten bemerkt, die mit den MGM Studios in Verbindung stehen, schaffte Williams bald den Sprung auf die große Leinwand.
Viele der Filme von Esther Williams zeigten Sequenzen, die ihren Status als führende Synchronschwimmerin ausnutzten. Ausgefeilte Sets und komplizierte Routinen waren Grundnahrungsmittel in den meisten Produktionen, in denen Williams in den 1940er und 1950er Jahren auftrat. Leider ging mit der Komplexität der Routinen manchmal auch ein gewisses körperliches Risiko einher. Im Laufe ihrer Karriere litt Esther Williams unter einer Reihe von Muskelzerrungen und Schwierigkeiten mit ihrem Trommelfell. Williams erlaubte nur in seltenen Fällen den Einsatz eines Stunt-Doubles und zog es vor, die Arbeit selbst zu erledigen.
Diese Herangehensweise an ihre Arbeit führte zu dem vielleicht berühmtesten aller Unfälle, die sich bei der Herstellung eines Esther Williams-Bildes ereigneten. Als Williams Ende 1951 Million Dollar Mermaid drehte, erlitt er bei einem Sturz aus einem 15 m hohen Turm einen Genickbruch. Ins Krankenhaus gebracht, verbrachte Esther Williams die nächsten sechs Monate in einem Körperverband. Bei der Veröffentlichung des Films im Jahr 1952 ging es ihr gut genug, um Gratulanten zu empfangen, und arbeitete noch einige Jahre lang in Filmen.
1956 verließ Esther Williams MGM und unterschrieb bei den Universal Studios. Während sie weiterhin Bilder machte, begann ihre Filmkarriere abzukühlen. In den frühen 1960er Jahren hatte sich Williams mehr oder weniger aus dem Showgeschäft zurückgezogen, obwohl sie gelegentlich im Fernsehen auftrat und ihre Berühmtheit auch nutzte, um eine Reihe von wohltätigen Zwecken zu unterstützen. 1999 schrieb Williams ihre Autobiografie The Million Dollar Mermaid mit, ein Werk, das viele Details sowohl über ihr Berufs- als auch über ihr Privatleben lieferte, einschließlich Details über vergangene Liebesbeziehungen, Unfälle, die sich an Filmsets ereigneten, und Details über ihre Ehen.
Esther Williams ist 2007 immer noch aktiv, schwimmt weiterhin regelmäßig und fördert das Schwimmen als Mittel zur Erhaltung der persönlichen Gesundheit. Williams unterstützt eine Bademodelinie für Frauen, die ihren Namen trägt. Sie ist auch die Sprecherin einer Reihe von Schwimmbädern und Zubehör, die unter der Marke Esther Williams verkauft werden.