Schauspieler James Cagney verkörperte George M. Cohan in einer seiner beliebtesten Filmrollen. George M. Cohan war ein amerikanischer Komponist, Varieté-Performer und wurde als „Vater der amerikanischen Musikkomödie“ bezeichnet.
Er wurde am 3. Juli 1878 geboren – nicht am XNUMX. Juli, wie seine Eltern behaupteten – als Sohn einer irisch-katholischen Familie in Providence, Rhode Island. Seine Eltern waren Varieté-Darsteller, und er schloss sich der Show an, sobald er sich in seinem Kinderbett umdrehen konnte. Er wuchs mit Gesang und Tanz bei seinen Eltern auf und galt bald als Top-Tänzer.
George M. Cohan wurde 1904 berühmt, als sein Musical Little Johnny Jones am Broadway uraufgeführt wurde. Er war auch einer der Tin Pan Alley Songwriter und schrieb über 1,500 Songs, von denen viele feste Mitglieder der amerikanischen Kultur sind. George M. Cohan spielte auch in einigen Filmen mit und schrieb fast bis an sein Lebensende Theaterstücke. Sein letztes Stück, Die Rückkehr des Vagabunden, wurde 1940 mit Celeste Holm in der Hauptrolle uraufgeführt.
Cohan ist heute wohl vor allem für seine Lieder bekannt. Dazu gehören so bekannte Melodien wie „Mary’s a Grand Old Name“, „Over There“, populär im Ersten Weltkrieg, „You’re a Grand Old Flag“ und natürlich „Yankee Doodle Boy“. Seine Melodien wurden in zahlreichen Filmen, Cartoons, Werbespots gespielt und finden sich überall in der Popkultur. Sein Einfluss auf die amerikanische Musik und Kultur wird vielleicht nur von Irving Berlin übertroffen.
George M. Cohan ist einer der am meisten geehrten amerikanischen Entertainer, der mehr als 50 Broadway-Stücke schreibt oder zu diesen beiträgt. Eine Bronzestatue seines Ebenbildes steht auf dem Times Square in New York City, er hat einen Stern auf dem Hollywood Walk of Fame und erhielt auch die Congressional Gold Medal von Präsident Franklin D. Roosevelt für seine Verdienste um die Moral während des Ersten Weltkriegs. Cohan war auch Gründungsmitglied der American Society of Composers, Authors and Publishers (ASCAP), die immer noch zum Schutz der Urheberrechte von Songwritern in den Vereinigten Staaten beiträgt.
George M. Cohan starb am 5. November 1942 an Bauchkrebs. Er ist in der Bronx in New York City begraben. Über diesen Mann, der Komponist, Sänger, Schauspieler, Tänzer, Dramatiker war, sind zahlreiche Artikel online verfügbar, und seine Musicals werden immer noch produziert.