Vor 150 Jahren war das Leben für die meisten Menschen härter, aber nicht nur deshalb sieht man auf alten Fotos selten jemanden lächeln. Bis vor kurzem war das Lächeln in die Kamera, nun ja, verpönt, weil man dachte, es würde einen albern, kindisch oder sogar böse aussehen lassen.
„In der bildenden Kunst war ein Grinsen nur für Bauern, Trunkenbolde, Kinder und Schwachköpfe charakteristisch, was auf eine niedrige Klasse oder einen anderen Mangel hindeutete“, sagt die Historikerin Christina Kotchemidova. „Etikette-Codes der Vergangenheit verlangten, dass der Mund sorgfältig kontrolliert wird; Schönheitsstandards erforderten ebenfalls einen kleinen Mund.“
Statistiken lügen nicht: Nach Recherchen der Brown University und der University of California, Berkeley, zeigen High-School-Fotos von 1905 bis 2013 deutlich, wie das Lächeln im Laufe der Zeit nach und nach an Popularität gewann. Ihre Analyse von 37,000 Jahrbuchbildern zeigt einen klaren Trend in der Norm für Fotografien – und wohl auch für die amerikanische Einstellung – von Ernsthaftigkeit zu Glück, ob vorgetäuscht oder echt. Können Sie sich überhaupt ein Selfie vorstellen, bei dem jemand nicht lächelt?
Warum nicht lächeln?
Die Forschung legt nahe, dass Lächeln, ob Sie nun Lust dazu haben oder nicht, die Stimmung verbessern und Stress abbauen kann.
Da sogar blinde Kinder lächeln, glauben Wissenschaftler, dass Lächeln ein angeborenes Verhalten ist, kein erlerntes.
Im Durchschnitt lächelt ein Kind etwa 400 Mal am Tag, während ein Erwachsener nur etwa 20 solcher Grinsen schafft.