Kevin Smith ist ein vielbewunderter oder viel verachteter unabhängiger Regisseur, Produzent, Autor und Schauspieler, dessen Filme normalerweise viele Kontroversen auslösen. Er ist dafür bekannt, dass er in seinen geäußerten Ansichten offen für Vulgarität und Profanität ist, und dennoch sind einige seiner Arbeiten in ihrer eher verzerrten Version des modernen Amerikas ziemlich bedeutend, was er als „View Askewniverse“ bezeichnet, den fiktiven Ort viele seiner Charaktere bewohnen.
Kevin Smith ist wahrscheinlich am bekanntesten für seine Filme Clerks, die Jay and Silent Bob-Serie, Chasing Amy und für den gelobten und zensierten Film Dogma, der etwa einmal pro Woche auf dem amerikanischen Fernsehsender Comedy Network gespielt wird. Der Film wird in Fernsehausstrahlungen stark verändert, da ihm die extreme Obszönität der ungekürzten Fassung fehlt.
Kevin Smith ist ebenfalls ein recht junger Regisseur, geboren 1970 in New Jersey. Praktisch alle seine Filme spielen in New Jersey. Sein erster Film Clerks wurde 1994 produziert und in dem Supermarkt gedreht, in dem Kevin Smith arbeitete. Er musste den Film nach Ladenschluss drehen. Clerks ist aus mehreren Gründen bemerkenswert. Es war der erste Film, der ein NC-17-Rating für Obszönität erhielt, obwohl der Film später auf ein R-Rating herabgestuft wurde. Das Filmbudget lag unter 30,000 US-Dollar (USD). Es stellte der Welt auch die Charaktere von Jay und Silent Bob vor. Silent Bob wird von Kevin Smith gespielt und zeichnet sich dadurch aus, dass er nie spricht.
Clerks brachten Kevin Smith viel Kritikerlob ein und brachten später über 3 Millionen USD ein. Es hat noch mehr im DVD-Verkauf und -Verleih gemacht. Der Film feierte in Cannes Premiere und wurde sowohl mit dem Award of Youth als auch mit dem Mercedes Benz Award ausgezeichnet. In Sundance gewann Kevin Smith die Filmmaker’s Trophy für den Film. Clerks wurde auch für drei Independent Spirit Awards nominiert.
Mallrats ist ein weiterer Beitrag von Kevin Smith zu seinem View Askewniverse mit Jay und Silent Bob, Jeremy London, Shannen Doherty und Ben Affleck. Der Film wurde von Kritikern geschwenkt, erfreut sich aber einer Kult-Anhängerschaft. Der Film Chasing Amy von 1997 war ein weitaus größerer kommerzieller und kritischer Erfolg mit einer interessanten Handlung. Die Hauptfigur verliebt sich in eine Lesbe, die er offensichtlich nicht erreichen kann. Der Film ist wieder charakteristisch profan, aber das hat die Zuschauer nicht davon abgehalten, ihn zu sehen, und er wurde 1998 mit dem Independent Spirit Award für das beste Drehbuch ausgezeichnet. Der Film bietet auch kurze Auftritte von Jay und Silent Bob.
1999 brachte Dogma, den viele als den besten komödiantischen Film von Kevin Smith bezeichnen, sowohl Beifall als auch Kontroversen. Die katholische Kirche riet den Katholiken, den Film nicht zu sehen, weil er respektlos war und einige die Religion anstößig empfanden. Andere genossen den Film mit besonders guten Leistungen von Ben Affleck und Matt Damon sowie den traditionellen Auftritten von Jay und Silent Bob.
Dogma enthält einige andere bemerkenswerte Darsteller, insbesondere Selma Hayek, Chris Rock und Alan Richman. Kevin Smith und andere Produzenten des Films erhielten daraufhin mehrere glaubwürdige Morddrohungen, und es wird gemunkelt, dass die Weinsteins ihre Produktionsrollen im Film aufgrund von Drohungen aufgegeben haben. Trotz negativer Kritiker genoss der Film kommerziellen Erfolg und wurde für mehrere Independent Spirit Awards nominiert.
Jersey Girl, das 2004 veröffentlicht wurde, wurde verrissen, aber viele genossen es als „freundlichere, sanftere“ Kevin-Smith-Film. Er hatte vor kurzem geheiratet und wurde Vater, und er bezeichnet den Film als seinen „Vaterschaftsfilm“. Es ist eine Abkehr von den Askewniverse-Filmen, obwohl es in New Jersey spielt. Wer jedoch die Schrulligkeit von Kevin Smith liebt, wird nicht lange auf eine Rückkehr zu seinem eher traditionellen Stil warten müssen, denn der Film Clerks II feiert 2006 Premiere.