Es gab 264 offizielle Päpste der katholischen Kirche seit der Zeit von Papst Franziskus, der am 13. März 2013 gewählt wurde. Diese Gesamtzahl beinhaltet Papst Benedikt IX II, der starb, bevor er geweiht wurde. Einundzwanzig Päpste (knapp 8 %) haben den häufigsten päpstlichen Namen Johannes angenommen. Die zweitbeliebtesten päpstlichen Namen waren (in der Reihenfolge ihrer Beliebtheit): Benedikt, Gregor, Clemens und Innozenz. Kein Papst hat jemals den Namen Petrus angenommen, da dies als unbescheiden interpretiert werden würde, da Päpste als Nachfolger des ursprünglichen Papstes, des Heiligen Petrus, angesehen werden.
Weitere päpstliche Fakten:
Der heilige Petrus, einer der zwölf Apostel Jesu, diente von etwa 32 n. Chr. bis 67 n. Chr. als erster Papst der katholischen Kirche. (Diese Daten variieren je nach Quelle.)
Obwohl es einen Papst Johannes XXIII gibt, gab es nur 21 Papst Johannes. Dies liegt daran, dass 24 Personen diesen Namen benutzten, zwei Gegenpäpste waren und einer nicht existierte – ein Nummerierungsfehler führte dazu, dass die Zeile von Papst Johannes XIX. zu XXI ging und XX übersprungen wurde.
Ursprünglich erhielten die Päpste ihre päpstlichen Namen. Im Jahr 533 änderte sich dies, als Papst Johannes II. diesen Namen über seinen Vornamen Mercurius wählte, da dieser heidnische Bindungen hatte.
Der jüngste Papst war Johannes XII., der 18 n. Chr. 955 Jahre alt war.
Papst Benedikt IX. war der einzige Mann, der mehr als einmal Papst war, nachdem er einmal ausgewiesen wurde und entweder zurücktrat, um zu heiraten oder das Papsttum ein anderes Mal verkaufte (Quellen sind sich nicht einig über die wahre Motivation).