Nelson Mandela, auch bekannt als Madiba und „der Vater der Nation“, war der elfte Präsident Südafrikas, der von 11 bis 1994 im Amt war. Er war der erste Farbige, der diese Position erhielt, und seine erste demokratische Wahl für das Land. Sein Aufstieg in das Amt ist umso bedeutsamer, wenn man bedenkt, dass er nach 1999 Jahren Haft wegen Hochverrats erfolgte. Er gilt weitgehend als das Ende der Apartheid in dieser Region, ist international als Führer wirtschaftlicher und sozialer Reformen anerkannt und hat Hunderte von bedeutenden Auszeichnungen erhalten, darunter den Friedensnobelpreis.
Frühes Leben und Ausbildung
Am 18. Juli 1918 wurde Rolihlahla „Nelson“ Mandela in Mvezo, Umtatu, als Tochter von Gadia Henry Mphakanyiswa und Nosekeni Fanny geboren. Gadia diente dem Thembu-König als Hofrat – sein Großvater war König der Thembu-Dynastie – und Mandela war eines der 13 Kinder, die er hatte, indem er vier Frauen in verschiedenen Dörfern hielt. Als Junge wuchs er mit seiner Mutter und zwei Schwestern in Qunu auf, wo er ein sehr einfaches Leben führte, mit anderen Jungen spielte und sich um die Viehherden kümmerte.
Obwohl sein Vater ein Anhänger von Quamata war, einem im Südosten Südafrikas allgemein verehrten Gott, war seine Mutter Methodistin, und er wuchs im christlichen Glauben auf und begann seine Ausbildung an der Wesleyan Mission School, als er sieben Jahre alt war. In dieser Einrichtung erhielt er den Namen „Nelson“, den ihm angeblich eine Lehrerin gegeben hatte, weil sie seinen richtigen Vornamen nicht richtig aussprechen konnte und weil es aufgrund britischer Einflüsse ziemlich üblich war, dass akademische Leiter den Kindern neue Titel gaben Sie lehrten. Wie für die damalige Zeit üblich, ging er als erster seiner Familie zur Schule.
Im Alter von neun Jahren starb Gadia, und aus Respekt adoptierten Chief Jongintaba Dalindyebo und seine Frau Noengland Mandela, um ihm eine Chance auf ein besseres Leben zu geben. Seine Mutter brachte ihn in den „Großen Palast“ in Mqhekezweni, wo er sein Studium fortsetzte und die gleichen Pflichten und Erwartungen hatte wie die anderen Kinder des Häuptlings, Nomafu und Justice. Er brauchte nur zwei Jahre, um das dreijährige Junior Certificate-Programm am Clarkbury Boarding Institute abzuschließen. Obwohl er in dieser Institution Kontakte knüpfte und viel über afrikanische Geschichte und westliche Kultur lernte, glaubte er zu diesem Zeitpunkt immer noch, dass es seine Bestimmung war, Jongintabas Wünschen zu folgen und Ratsmitglied zu werden, und er wurde, wie er selbst später zugab, engstirnig gegenüber Thembuland.
Leben als junger Erwachsener
Im Jahr 1937 begann der 19-jährige Mandela, Healdtown in Fort Beaufort zu besuchen, eine methodistische Schule, die traditionell von Thembu-Königen besucht wurde. Anschließend wechselte er an die University of Fort Hare in Alice, Eastern Cape, um einen Bachelor of Arts mit Schwerpunkt Rechtswissenschaften zu erlangen. Dort war er an mehreren Protesten beteiligt, darunter einer gegen die Qualität des servierten Essens, und verließ ihn schließlich, bevor er sein Studium abschloss.
Als er zu seiner Vormundfamilie zurückkehrte, entdeckte er, dass Jongintaba seine Heirat arrangiert hatte, und in Not flüchtete er 1941 nach Johannesburg. 1943 schloss er seinen Bachelor mit Fernunterricht an der University of South Africa (UNISA) ab. arbeitete gleichzeitig als Rechtsreferendar und freundete sich mit Mitgliedern der Kommunistischen Partei und des African National Congress (ANC) an. Während dieser Zeit nahm er an seinem ersten ANC-Marsch teil. Obwohl seine Angehörigen ihn immer noch dazu drängten, Ratsmitglied zu werden, entschied er sich, sein Jurastudium an der University of Witwatersrand fortzusetzen.
Als sein Engagement beim ANC zunahm, erkannte Mandela die Notwendigkeit, die afrikanische Jugend in die Bewegung für Gleichheit und Freiheit einzubeziehen. Er war maßgeblich an der Gründung der African National Congress Youth League (ANCYL) beteiligt, die 1944 offiziell gegründet wurde. Im selben Jahr heiratete er Evelyn Ntoko Mase. Er und Evelyn hatten vier Kinder: Mandiba „Thembi“ Thembekile, Makaziwe (starb im Säuglingsalter), Makaziwe Phumba (benannt zu Ehren des ersten Makaziwe) und Makgatho Mandela. Sein Hauptarbeitsplatz war mehrere Jahre lang die Anwaltskanzlei Terblanche und Briggish, aber schließlich tat er sich mit seinem langjährigen Freund Oliver Tambo zusammen, um seine eigene Kanzlei Mandela and Tambo, Südafrikas erste schwarze Anwaltskanzlei, zu gründen.
Apartheid war in den 1950er Jahren angesichts des politischen Klimas in Südafrika eine Lebensform. Er und Tambo gewährten Schwarzen pro bono und zu reduzierten Kosten Rechtshilfe. Sie engagierten sich auch in der Sache gegen die Apartheid und glaubten, dass Schwarze und Weiße nicht getrennt werden sollten. Ihre Handlungen und Ansichten brachten ihnen erhebliche Kritik von Seiten der Regierung ein, was schließlich dazu führte, dass sie ihre Betriebserlaubnis verloren und sie gezwungen waren, das Geschäft zu verlegen.
Mittleres Leben und Aktivismus
Regierungsmitglieder beobachteten Mandelas Aktivitäten in den ersten Jahren der 1950er Jahre genau und versuchten, ihn von öffentlichen Auftritten zu verbieten, als seine Popularität, sein Einfluss und seine Beteiligung an politischen Protesten zunahmen. Sie verhafteten ihn zusammen mit einer Gruppe von Anti-Apartheid-Anhängern 1956, aber nach einem langen Prozess wurde die gesamte Gruppe freigesprochen. Die Belastung dieser Konflikte, zusammen mit Persönlichkeits- und religiösen Unterschieden, belasteten seine Ehe, und Evelyn reichte die Scheidung ein. Sie zog den Antrag zurück, aber er reichte den Antrag erneut ein und schloss das Verfahren 1958 ab. Nur drei Monate nach dem Abschluss der Scheidung heiratete er Winnie Madikizela, mit der er zwei Töchter hatte, Zanani (Zani) und Zindziswa Mandela-Hlongwane.
Da friedliche Taktiken nicht erfolgreich waren und die Gewalt der Opposition immer schlimmer wurde, gab Mandela bald auf gewaltfreie Proteste. Da er keine andere Wahl sah, führte er eine bewaffnete Division des ANC, Umkhonto we Sizwe oder Spear of the Nation. Seine aggressive Strategie kam Menschenrechtsverletzungen gleich, da der Guerillakrieg des ANC viele Zivilisten tötete, aber er bestand darauf, dass dies der einzige Weg sei, die Apartheid zu beenden.
Haft
Die Regierungsbehörden nahmen Mandela fest, weil er 1962 einen Arbeiterstreik angeführt hatte, und 1963 wurden er und mehrere andere Männer wegen Sabotage angeklagt. Er wurde verurteilt und nach Robben Island gebracht, wo er den Großteil seiner 27 Jahre im Gefängnis verbringen würde. Während dieser Zeit arbeitete er weiter an seinem Rechtsstudium und diskutierte mit anderen politischen Gefangenen. Er fand auch Wege, viele seiner Kommunikationen mit dem ANC aufrechtzuerhalten, und im Laufe der Zeit wuchs die internationale Nachfrage nach seiner Freiheit.
Der südafrikanische Pro-Apartheid-Präsident PW Botha bot 1985 seine Freilassung an, jedoch nur unter der Bedingung, dass er den bewaffneten Konflikt beenden würde. Dem würde er nicht zustimmen. Botha erlitt 1989 einen Schlaganfall, und sein Nachfolger Frederik Willem de Klerk sorgte dafür, dass Mandela entlassen wurde. Er wurde am 2. Februar 1990 freigelassen.
Aufstieg zur Präsidentschaft
Nachdem er aus dem Gefängnis entlassen worden war, reiste Mandela gegen die Apartheid durch mehrere Länder und wurde 1991 Präsident des ANC und übernahm das Amt von Tambo, dessen Gesundheitszustand nicht gut war. Durch seinen Einfluss arbeitete er an der Vereinigung der Organisation und verhandelte gleichzeitig über ein Ende der gewalttätigen Proteste. Im Rahmen dieser Verhandlungen konnte er eine gemischtrassige Parlamentswahl arrangieren, und nach einer Kampagne gegen de Klerk wurde er 1994 zum ersten schwarzen Präsidenten Südafrikas gewählt. Zu den Teilnehmern der Amtseinführung im Mai gehörten politische Persönlichkeiten wie Hilary Clinton, Yassar Arafat und Fidel Castro, mit Milliarden von Zuschauern weltweit über das Fernsehen.
Während seiner Zeit als Präsident führte Mandela viele soziale Reformen durch, beendete die Apartheid ein für alle Mal und versicherte den Weißen, dass sie im Land willkommen und gebraucht wurden. Er setzte sich für Veränderungen wie bessere Bildung, mehr Sozialhilfe, mehr Wasser- und Stromsysteme und zusätzlichen Wohnungsbau ein. Zu seiner Arbeit gehörten auch verschiedene Stipendien und Renten, und er führte 1998 die Gesetze zur Qualifikationsentwicklung und zur Beschäftigungsgerechtigkeit ein, die Diskriminierung bekämpften und Menschen halfen, zu lernen, was sie für den Erfolg am Arbeitsplatz brauchten.
Obwohl Winnie während seiner gesamten Haftzeit mit Mandela verheiratet geblieben war, vertrat sie noch radikalere politische Ansichten, und sie wurde vor Gericht gestellt und wegen Beteiligung an Entführungen und Übergriffen für schuldig befunden. Sie soll auch untreu gewesen sein. Diese Elemente trieben das Paar auseinander, und sie trennten sich 1992 im Herzen seiner ANC-Reorganisation. Ihre Scheidung wurde 1996, zwei Jahre nach seiner Machtübernahme, vollzogen.
Aktivitäten nach der Präsidentschaft
Nach seinem Ausscheiden aus der Präsidentschaft setzte sich Mandela weiterhin für das soziale und wirtschaftliche Wohl Südafrikas ein. Er gründete die Nelson Mandela Foundation sowie mehrere Stipendienprogramme und arbeitete daran, das Bewusstsein für HIV und AIDS zu schärfen. Es war für ihn üblich, sich mit Prominenten und politischen Führern der Welt zu treffen. Im Alter von 80 Jahren heiratete er 1998 zum dritten Mal Graça Machel. Er bleibt eine wichtige politische Figur, nicht nur in der südafrikanischen Geschichte, sondern auch in internationalen Angelegenheiten.