Nikola Tesla ist der Vater der modernen Elektrizität und der Erfinder des Radios. Er gehörte zu den berühmtesten Wissenschaftlern oder Ingenieuren des 20. Jahrhunderts, aber sein Ruhm wurde durch weitreichende Behauptungen über seine Technologie getrübt. Irgendwann behaupteten sie, kosmische Strahlung zur Energiegewinnung genutzt zu haben, einen „Todesstrahl“ gebaut, der Flugzeuge aus kilometerlangen Entfernungen ausschalten könnte, und an elektrischen Übertragungsgeräten zu arbeiten, die es den Verbrauchern angeblich ermöglicht hätten, Geräte mit Strom zu versorgen, indem sie einfach einen Draht hineinstecken der Boden. Seine Behauptungen wurden später größtenteils von Praktikern der Pseudowissenschaft und des Okkultismus verfochten, was Teslas Vermächtnis weiter trübt, aber viele nüchterne Wissenschaftler und Ingenieure betrachten Tesla immer noch als inspirierende Figur und großen Erfinder.
Nikola Tesla wurde am 10. Juli 1856 im Dorf Smiljan bei Gospić geboren, das damals zum österreichischen Kaiserreich gehörte, heute zu Kroatien. Am 6. Juni 1884 kam Nikola Tesla in New York City an, wo er meist für den Rest seines Lebens blieb, bis er am 7. Januar 1943 im Alter von 86 Jahren verarmt starb. Obwohl Tesla sein Leben lang Millionen durch die Verkäufe verdiente Von seinen Geräten war er finanziell arm und gab riesige Summen für gigantische Elektrotechnik-Projekte aus, die nie Früchte trugen. Für viele trug diese Exzentrizität jedoch nur zu seinem Charme bei. Seine Exzentrizität war neben seinen zahlreichen Beiträgen zu Wissenschaft und Technik wohl die wichtigste Triebfeder für seinen weltweiten Ruhm im frühen 20. Jahrhundert.
Die Zahl der wissenschaftlichen und technischen Beiträge von Nikola Tesla war wirklich enorm. Er erfand den Begriff des Wechselstroms, der entgegen der damaligen Überzeugung vieler mächtiger Männer, darunter auch Thomas Edison, niemals nützlicher sein würde als der Gleichstrom. Das moderne Stromnetz basiert auf Wechselstrom. Tesla erfand den Wechselstrommotor, der in den 1900er und 1910er Jahren die zweite industrielle Revolution ankurbelte. Er erfand zahlreiche Systeme zur drahtlosen Übertragung von Energie und Signalen, die Grundlage für das Funkgerät. Er war Pionier der Tesla-Spule, der Bogenlampe, der schaufellosen Turbinen, der Röntgenröhren, der Zündkerze und der Leuchtstoffröhren. Die grundlegende wissenschaftliche Einheit des Magnetismus wird ihm zu Ehren Tesla genannt.