Paddington Bear, die Schöpfung des Autors Michael Bond, hatte seinen ersten Auftritt in dem 1958 erschienenen Buch A Bear Called Paddington. Seit seiner Gründung hat sich der Bär zu einer der beliebtesten Figuren in der Kinderliteratur entwickelt. Er ist in zahlreichen anderen Romanen aufgetreten, hat Theaterstücke, Fernsehserien und eine ganze Reihe marktgängiger Paddington Bear™-Artikel inspiriert, darunter viele Versionen von Stofftieren.
Michael Bond wurde inspiriert, ein paar Geschichten über Paddington Bear zu schreiben, nachdem er einen ziemlich einsamen Teddybären in einem Geschäft in der Nähe des Bahnhofs Paddington in London gekauft hatte. Nach ein paar Monaten der Behandlung wurde die Paddington Bear-Kurzgeschichte zu einem Roman, und der britische Verleger Harper Collins nahm das Werk eifrig an.
Paddington Bear als Charakter wird zum ersten Mal am Bahnhof von Paddington entdeckt. Er wurde von seiner betagten Tante Lucy aus Peru nach England geschickt und trägt ein kleines Schild um den Hals, auf dem steht: „Bitte pass auf diesen Bären auf. Dankeschön.“ Die Familie Brown hat Mitleid mit dem verlassenen Paddington Bear und bringt ihn nach Hause, wo er bald zu einem wichtigen Familienmitglied wird.
Obwohl er die Neugier eines Kindes hat, hat Paddington einen starken Sinn für Moral. Seine Neugier bringt ihn jedoch oft in Schwierigkeiten, wenn er versucht, sich im englischen Leben und in einer Stadt zurechtzufinden. Seine Vorliebe für Marmelade und alles Süße und Klebrige stellt sein einfaches Leben oft auf den Kopf. Einkaufstouren und Bäder werden zu chaotischen Angelegenheiten.
Der Bär hat auch eine etwas kreative Neigung, die sich insbesondere in seiner Kunst ausdrückt, die bei einem Wettbewerb den ersten Platz belegt. Er neigt auch dazu, die Dinge etwas zu wörtlich zu nehmen, wie bei seinen ersten Theatererfahrungen, als er den Hauptdarsteller des Stücks übernimmt, weil er die Heldin schlecht behandelt hat.
Paddington Bear ist eine seltsame Mischung aus Unschuld, Süße und ein bisschen Völlerei, die sich in den vielen Nachfolgeromanen von A Bear Called Paddington fortsetzt. Es ist manchmal schwierig, eine Auflistung der Romane in angemessener Reihenfolge zu finden, obwohl jeder Roman als feines Werk der Kinderliteratur für sich allein steht. Paddington Bear war auch Gegenstand von Brettbüchern und Kurzgeschichten für viel jüngere Kinder, was es schwierig machen kann, alle Originalromane zu finden. Im Folgenden sind die Originalromane mit Veröffentlichungsdatum aufgeführt:
Ein Bär namens Paddington, 1958
Mehr über Paddington, 1959
Paddington hilft aus, 1960
Paddington im Ausland, 1961
Paddington at Large, 1962
Paddington marschiert weiter, 1964
Paddington bei der Arbeit, 1966
Paddington geht in die Stadt, 1968
Paddington nimmt die Luft auf, 1970
Paddington ganz oben, 1974
Paddington macht den Test, 1979
Seit den ersten Veröffentlichungen wurden viele der Bücher in zahlreiche Fremdsprachen übersetzt. In den USA sieht man am häufigsten die von Puffin veröffentlichten Paddington Bear™-Bücher. Paddington Bear ist nach wie vor ein beliebter Bär und ist eine besonders gute Möglichkeit, Kindern britische Umgangssprache oder Bräuche beizubringen. Auch ein ausgestopfter Paddington-Bär, der einen blauen Mantel und einen roten oder gelben Hut trägt, ist sicher ein Lieblingsspielzeug für Fans.