Pascal Lamy ist der achte Generaldirektor der Welthandelsorganisation (WTO). Er übernahm die Position 2005 und übernahm die Nachfolge von Supachai Panitchpakdi. Pascal Lamy ist, wie sein Amtskollege beim Internationalen Währungsfonds (IWF), seit 1969 Mitglied der Sozialistischen Partei Frankreichs.
Pascal Lamy wurde 1947 in einem Vorort von Paris geboren und studierte Wirtschaftswissenschaften an der HEC Business School, später an der Sciences Po und schließlich an der ENA. Anschließend beriet er verschiedene politische Kandidaten, darunter den Wirtschafts- und Finanzminister Jacques Delor und den Premierminister Pierre Mauroy. 1984 wurde Jacques Delor zum Präsidenten der Europäischen Kommission gewählt, und Pascal Lamy begleitete ihn als seinen Stabschef, eine Position, die er zehn Jahre lang innehatte.
Während seiner Zeit unter Delor erlangte Pascal Lamy den Ruf eines wilden und präzisen Mannes, der jedem, dem er begegnete, strenge Anweisungen gab, was zu tun war, einschließlich der Abteilungsleiter der Europäischen Kommission. In dieser Zeit erhielt er den Spitznamen „Beast of the Berlaymont“ sowie den Gendarm.
Nachdem Jacques Delor 1994 seine Amtszeit bei der Europäischen Kommission beendet hatte, wechselte Pascal Lamy in die Privatwirtschaft und wechselte zu Credit Lyonnais. Während seiner Zeit dort war er für eine ziemlich umfangreiche Restrukturierung der Bank verantwortlich und privatisierte sie im Rahmen eines weit verbreiteten Privatisierungsprogramms unter seinem sozialistischen Parteikollegen Dominique Strauss-Kahn, dem späteren Chef des Internationalen Währungsfonds.
1999 kehrte Pascal Lamy zur Europäischen Kommission zurück, diesmal als EU-Kommissar für Handel. Sein strenger Stil wurde erneut zu einem Markenzeichen seiner Zeit bei der Kommission und brachte ihm viel Lob ein, da er verschiedene Gruppen auf Kurs hielt und dazu beitrug, den wirtschaftlichen Status Europas zu stärken. 2004 endete seine Amtszeit, und im nächsten Jahr wurde er zum Generaldirektor der Welthandelsorganisation berufen.
Pascal Lamy, obwohl ein starker Anhänger des freien Handels, wie es sich für den Generaldirektor der Durchsetzung der Philosophie auf dem Weltmarkt gehört, hat sich kürzlich ebenfalls für eine verstärkte Regulierung ausgesprochen. Er stellte fest, dass insbesondere in der internationalen Finanzwelt eine umsichtigere Regulierung dazu hätte beitragen können, einige der schädlichen Auswirkungen zu vermeiden, die in letzter Zeit zu beobachten waren. Er hat auch die USA wegen ihres Mangels an stärker sozialisiertem Schutz für ihre Bevölkerung schräg kritisiert und darauf hingewiesen, dass das Sicherheitsnetz für US-Bürger unter den Industrienationen unterdurchschnittlich ist und dass die Folgen wirtschaftlicher Not in Ländern ohne starke Stärke viel drastischer sind Sicherheitsnetze.
Pascal Lamy kann wie Dominique Strauss-Kahn als Beispiel für einen marktwirtschaftlichen Sozialisten gelten. Er befürwortet viele der Schutzmaßnahmen sozialisierter Gesellschaften, wie begrenzte Arbeitswochen, Gesundheitsversorgung und staatliche Subventionen, und drängt gleichzeitig auf eine weitgehend marktwirtschaftliche Welt im Hinblick auf den internationalen Handel. Viele Sozialisten würden dies als ein Gräuel für die Ideale des Sozialismus betrachten, und so wird es manchmal stattdessen als sozialisierter Freihandel bezeichnet.