Rupert Murdoch (* 11. März 1931) ist ein umstrittener multinationaler Medienmogul. Der in Australien geborene Murdoch baute ein Imperium von Zeitungen und Boulevardzeitungen auf, das von Australien nach England, in die Vereinigten Staaten und darüber hinaus reichte; Expansion in Fernsehen, Filme, Internet und zuletzt in den Finanznachrichtenmarkt. News Corp., die Holdinggesellschaft von Murdoch, ist zum Synonym für seinen Namen geworden.
Der junge Rupert Murdoch besuchte die Oxford University, wo er Politik und Wirtschaft studierte und gleichzeitig Artikel für Studentenzeitungen schrieb. Mit dem Tod seines Vaters erbte er eine Mehrheitsbeteiligung an News Limited aus Adelaide, Australien, die The News, eine lokale Zeitung, herausgab.
1953 verließ Rupert Murdoch Oxford, um Geschäftsführer von News Limited zu werden, nur um festzustellen, dass sein Vater viele Schulden hinterlassen hatte. Nachdem Rupert Murdoch mehrere Aktien verschiedener Zeitungen verkauft hatte, war er nur drei Jahre später mit erfolgreichen Unternehmungen wieder auf den Beinen, darunter ein wöchentliches Fernsehmagazin namens TV Week. Der zusätzliche Cashflow ermöglichte es Murdoch, sich Geld zu leihen, um weitere Unternehmungen zu finanzieren.
Murdoch erwarb mehr Zeitungen mit Auflagen in größeren Teilen Australiens und kaufte auch The Daily Mirror, eine in Sydney ansässige Boulevardzeitung. 1964 gründete Murdoch Australiens erste landesweite Zeitung, The Australian, mit der er angeblich politischen Respekt erringen wollte.
1968 expandierte Rupert Murdoch nach Großbritannien und übernahm die Kontrolle über The News of the World, die beliebteste englischsprachige Zeitung ihrer Zeit mit einer internationalen Auflage von über 6 Millionen. Murdoch kaufte auch The Sun, ein aufstrebendes britisches Magazin, das er in eine erfolgreiche Boulevardzeitung umwandelte.
1973 hatte Rupert Murdoch die Vereinigten Staaten im Blick. Er kaufte verschiedene Zeitungen und Zeitschriften, gründete die Boulevardzeitung Star und kaufte 1976 The New York Post. Murdoch ging so weit, dass er 1985 US-Staatsbürger wurde, um den amerikanischen Fernsehsender FOX Network zu kaufen, ein bei jungen Zuschauern sehr beliebtes Netzwerk.
Nach diesem Erfolg startete Murdoch 1996 The Fox News Channel, einen 24-Stunden-Kabelsender, der mit CNN konkurrieren sollte. Im Jahr 2003 kaufte News Corp. 34 % der Anteile an Hughes Electronics, dem Eigentümer von DirecTV™, einem führenden Satellitenunternehmen. Aber Murdochs Interesse an Fernsehen und Satellit ist nicht spezifisch für die Vereinigten Staaten.
BskyB, das führende britische Satellitenunternehmen, The National Geographic Channel, The History Channel und Nickelodeon sind alle teilweise im Besitz von Rupert Murdoch. Andere Fernsehsender unter der Flagge von News Corp. erstrecken sich bis nach Italien, Neuseeland, Asien und andere Länder.
Im Jahr 2005 erwarb Murdochs News Corp. Intermix Media Incorporated, den Eigentümer des äußerst beliebten Online-Geselligkeitszentrums MySpace. Murdoch erwarb auch die Mehrheitsbeteiligung an IGN Entertainment, einem auf Multimedia-Videos basierenden Unternehmen, das Websites wie AskMen, GameSpy und RottenTomatoes besitzt.
Obwohl niemand den Erfolg von Rupert Murdoch bestreitet, sind Unternehmen im Besitz von News Corp. ins Visier genommen worden, weil sie politische Ansichten vertreten, die überwiegend Murdochs eigene Vorurteile widerzuspiegeln scheinen. In den USA, Murdochs Wahlheimat, ist der Mogul ein ausgesprochener Verfechter der christlich-konservativen Sichtweise und der rechtsgerichteten Republikanischen Partei. Er unterstützte öffentlich Ronald Reagan, Pat Robertson und zuletzt George W. Bush bei den Präsidentschaftswahlen 2000 und 2004. Einige glauben, dass Nachrichtenmedien unter Murdochs Eigentum darauf ausgerichtet sind, eine konservative Agenda zu fördern.
In einem bemerkenswerten Beispiel während des Irakkriegs im Jahr 2003 interviewte das australische Magazin The Bulletin Murdoch. Das Interview enthüllte, dass Murdoch den Krieg stark unterstützte, und nannte als Hauptgrund gesunkene Ölpreise; eine Position, die er auch in der Vorwoche in einem Interview mit dem amerikanischen Fortune Magazine veröffentlichte. Wie ein am 17. Februar 2003 im britischen The Guardian veröffentlichter Artikel berichtet, war es ein auffallender Zufall, dass jede der 175 Zeitungen von News Corp. weltweit auch für den Irakkrieg redigierte.
Auch FOX News Network (FNN), der „faire und ausgewogene“ Nachrichtensender mit dem Slogan „Wir berichten, Sie entscheiden“ ist unter Kritik von Kritikern geraten, die ihm eine neokonservative, antiliberale Ausrichtung zuschreiben. Durchgesickerte Memos von Gesprächsthemen, die Voreingenommenheit mit Spin umhüllen, um eine konservative Parteilinie zu ziehen, haben einige Kritiker dazu veranlasst, den Sender als Meinung neu einzustufen, während andere ihn als Theater betrachten. Backlash erstreckte sich auf den inspirierenden Dokumentarfilmer Robert Greenwald, Outfoxed: Rupert Murdochs War on Journalism zu machen, der Interviews früherer FOX-Mitarbeiter enthält und darlegt, was Greenwald und andere als Beweis für absichtlich konstruierte Voreingenommenheit im Netzwerk ansehen.
Inmitten journalistischer Bedenken wurde Rupert Murdochs Angebot in Höhe von 2007 Milliarden US-Dollar (USD) zum Erwerb von Dow Jones und einer der angesehensten Zeitungen des Landes, The Wall Street Journal, mit großer Besorgnis aufgenommen. Aber Murdoch scheint unaufhaltsam. Laut FOX-Berichten Anfang August 5.6 wurde der Deal akzeptiert und der Buyout von News Corp. wird fortgesetzt. Dow Jones besitzt auch viele einflussreiche Finanz-Websites, darunter MarketWatch.
Rupert Murdoch hat sich positioniert, um weltweit erstaunlichen Einfluss auszuüben, da seine Zeitungen, Zeitschriften, Fernsehsender und Websites täglich Milliarden von Haushalten erreichen. Bei jeder weiteren Akquisition stellen sich Fragen nach den möglichen Auswirkungen dieses wachsenden Monopols und seinen Auswirkungen auf Wirtschaft, Wirtschaft, Politik, Marktwettbewerb und Gesellschaft.