Amelia Earheart verschwand vor fast 70 Jahren, aber ihr Schicksal bleibt eines der größten Geheimnisse Amerikas.
Amelia Earheart wurde am 24. Juli 1897 in Atchison, Kansas, geboren und lernte schon früh, sich nicht an traditionelle Regeln zu halten. Ihr Großvater mütterlicherseits war ein ehemaliger Bundesrichter, der der Meinung war, dass Mädchen um ihren Platz in der Gesellschaft kämpfen sollten. Amelia war kein typisches Mädchen: Sie kletterte lieber auf Bäume, als Gedichte zu lesen, und fuhr mit ihrem Schlitten bergab, anstatt friedlich auf dem Land spazieren zu gehen.
Amelia Earheart hatte die Idee, eine Karriere in einem männerorientierten Bereich einzuschlagen, und der Maschinenbau stand lange Zeit ganz oben auf ihrer Liste. Nach Beginn des Ersten Weltkriegs entschied sich Amelia jedoch für eine Ausbildung zur Krankenpflegehelferin und erhielt sofort eine Stelle im Spadina Military Hospital in Toronto. Viele spekulieren, dass dort ihre Liebe zur Luftfahrt begann.
Noch bevor sie im Alter von 24 Jahren ihren Pilotenschein machte, hatte Amelia Earheart bereits den Frauenrekord für das Fliegen von bis zu 14,000 Fuß gebrochen. Nachdem sie ihren Führerschein gemacht hatte, flog Amelia weiter, während sie eine Reihe von Jobs innehatte, darunter Unterrichten und eine Kolumne über das Fliegen für die lokale Zeitung.
1928 begleitete Amelia Earheart den Piloten Wilmer Stultz auf einem der ersten Transatlantikflüge. Während ihre Funktion auf diesem speziellen Flug lediglich darin bestand, das Flugbuch zu führen, inspirierte dies Amelia dazu, ihren eigenen Rekord aufzustellen. Am 20. Mai 1932 brach Amelia Earheart diesen Rekord und war die erste Frau, die allein über den Atlantik flog. Es folgten weitere Rekordflüge, darunter der, der mit ihrem Verschwinden endete.
Am 2. Juli 1937, als Amelia Earheart versuchte, den Globus zu umrunden und in Kalifornien wieder zu landen, verschwand ihr Flugzeug. Nachdem sie Lae, Neuguinea, verlassen hatten, verloren Amelia und ihr Co-Pilot die Verbindung zum Land und wurden nie wieder gesehen.
Es gibt mehrere Theorien darüber, was an diesem schicksalhaften Morgen mit Amelia Earheart passiert ist. Die offizielle Theorie besagt, dass sie im Pazifik untergegangen ist, entweder wegen Gasmangels oder einer technischen Störung. Dies erklärt jedoch nicht, warum keine Überreste des Flugzeugs oder seines Inhalts gefunden wurden.
Eine populäre Theorie besagt, dass Amelia Earheart von den Japanern gefangen genommen wurde, als sie über die Marshall-Inseln flog. Verschwörungsfans glauben, dass Amelia eine Spionin war, und dies würde ihre Gefangennahme und die daraus resultierende Inhaftierung erklären. Vor kurzem ist eine Theorie aufgekommen, die Amelia Earheart mit Überresten verbindet, die auf Gardner Island im zentralen Pazifik gefunden wurden, was zu Spekulationen führte, dass Amelia auf dem damals bewohnten Gebiet abgestürzt und umgekommen sein könnte.