Namdharis betrachten sich selbst als eine orthodoxe Sekte von Sikhs, aber sie werden vom Akal Takht, der Hauptautorität der Sikh-Religion, nicht als Sikh angesehen. Namdharis sind Sikhs in vielerlei Hinsicht ähnlich, unterscheiden sich jedoch von anderen Sikhs im Hinblick auf den lebenden Guru. Während traditionelle Sikhs glauben, dass Guru Granth Sahib, ihr Buch der Heiligen Schrift, der gegenwärtige lebende Guru und der letzte Guru der Sikhs ist, glauben Namdharis an eine kontinuierliche Linie von menschlichen lebenden Gurus, die sich bis in die Gegenwart erstreckt. Der derzeitige Namdhari-Guru ist Guru Jagjit Singh.
In der Sikh-Religion sind Gurus die Quelle der Sikh-Lehren und -Philosophie. Der traditionelle Sikhismus besagt, dass es nur elf Gurus gibt, beginnend mit Guru Nanak Dev im 16. Jahrhundert. Seine Nachfolger waren Guru Angad Dev, Guru Amar Das, Guru Ram Das, Guru Arjan Dev, Guru Har Gobind, Guru Har Rai, Guru Har Krishan, Guru Teg Bahadur und Guru Gobind Singh. Vor seinem Tod im Jahr 1708 verfügte Guru Gobind Singh, dass Guru Granth Sahib der folgende und dauerhafte Sikh-Guru sein würde.
Namdharis glauben, dass Guru Gobind Singh 146 Jahre bis 1812 gelebt hat und dass es seit seinem Tod fünf Gurus gab. Sie glauben auch, dass Guru Gobind Singh Guru Balak Singh, dem Gründer der Namdhari-Religion, vor seinem Tod die Guruschaft verliehen hat. Der 12. Namdhari-Guru war Guru Ram Singh, der als einer der wichtigsten Namdhari-Guru verehrt wird. Er initiierte Mitte des 19. Jahrhunderts im Punjab den zivilen Ungehorsam gegen die besetzenden Engländer und inspirierte Mahatma Gandhi. Guru Ram Singh wurde 1872 verbannt und einige Namdharis glauben, dass er noch lebt und eines Tages zurückkehren wird, um sie zu führen.
Der 13. Namdhari-Guru war Guru Hari Singh, gefolgt von Guru Partap Singh. Der derzeitige Namdhari-Guru ist der Sohn von Guru Partap Singh und erlangte die Guruschaft im Jahr 1959.
Abgesehen von ihrem Glauben an die Guruschaft folgen Namdharis den Traditionen des Sikhismus. Sie halten Guru Granth Sahib in Ehrfurcht und betrachten sich als loyal gegenüber den Khalsa, der Gemeinschaft aller getauften Sikhs, und ihren Traditionen. Namdharis sind an ihrer ganz weißen Kleidung zu erkennen. Sie tragen auch eine weiße Wollkordel mit 108 Knoten, genannt Mala, um den Hals als Rosenkranz.