Kunta Kinte, auch bekannt als Toby, war ein junger Mann, der Mitte des 18. Jahrhunderts aus seiner Heimat Gambia gebracht wurde, so der Schriftsteller Alex Haley. Er wurde in die Vereinigten Staaten gebracht, wo er als Sklave auf einer Plantage lebte. Die Leute erkennen ihn auch als Hauptfigur in Haleys Roman Roots, der zu einer epischen Fernsehserie gemacht wurde. Während seiner Versklavung kämpfte er darum, ein Gefühl von Freiheit und kultureller Identität zu bewahren. Seine Geschichte, die nach ihrer Veröffentlichung sehr populär wurde, öffnete der Öffentlichkeit die Augen für die Schrecken der Sklaverei und förderte die Untersuchung und Bewahrung der afrikanischen und afroamerikanischen Kultur.
Genealogie
Laut Alex Haley, einem amerikanischen Autor afroamerikanischer Abstammung, war Kunta Kinte ein Mitglied des Mandinka-Stammes von Gambia, Westafrika. Haley behauptet, dass er gefangen genommen und 1767 als Sklave der ersten Generation nach Annapolis, Maryland, gebracht wurde. Er war der Enkel von Kairaba Kunta Kinte, der als heiliger Mann für die Mandinkas von Juffure diente. Sein Vater war Omoro.
In den Vereinigten Staaten wurde er von seinen weißen Meistern als Toby bekannt. Er zeugte eine Tochter, Kizzy, die einen Sohn hatte, der liebevoll Chicken George genannt wurde. Als nächstes kam Tom Murray, der Cynthia Murray zeugte, die Mutter von Bertha Haley. Bertha hatte drei Kinder, Julius, George und Alex (der Autor).
Cynthia Murray, Alex Haleys Großmutter, hatte einen Großteil der mündlichen Überlieferung und Geschichte ihrer Familie so gut sie konnte bewahrt. Sie gab die Geschichte ihrer Vorfahren so weiter, wie sie sie gehört hatte. Aus diesen Geschichten schuf Haley sein berühmtes Werk Roots, das eine teilweise fiktionalisierte Darstellung des Lebens des Sklaven ist.
Obwohl Haley behauptet, dass Kunta eine echte Person war, haben andere Leute diese Behauptung bestritten. Die Untersuchung von Murrays Berichten konnte nicht zweifelsfrei zeigen, dass Kunta und ein Sklave namens Toby dieselbe Person waren. Er war wahrscheinlich nicht Kizzys Vater, da er lange vor ihrer Empfängnis gestorben sein könnte. Dies bricht die direkte Abstammung, die Haley haben soll.
Roots
Die Geschichte von Kunta Kinte, wie Haley sie in Roots erzählt, beginnt mit seiner Geburt 1750 in Juffure, Gambia. Als Teenager wird er von Sklavenhändlern gefangen genommen und unternimmt die schreckliche Reise auf einem Sklavenschiff in die Vereinigten Staaten. Unterwegs sterben viele seiner Gefährten an Krankheiten und schlechter Behandlung. Nach seiner Ankunft in den Vereinigten Staaten kauft John Waller ihn als Arbeiter für eine Plantage in Virginia und gibt ihm den Namen Toby.
Waller bestraft Kunta wiederholt dafür, dass sie nicht auf Toby reagiert, und der junge Sklave versucht mehrmals zu fliehen. Als er zum vierten Mal erwischt wird, wird Waller der Fuß abgehackt, damit er nicht mehr laufen kann. Waller verkauft ihn dann an seinen Bruder William Waller. In seinem neuen Zuhause lernt der Sklave Belle kennen und heiratet sie, mit der er eine Tochter, Kizzy, zeugt.
Als Kizzy verkauft wird, bekommt sie einen Sohn von ihrem neuen Herrn. Sie nennt ihn einfach George, aber als Erwachsener wird er als Chicken George bekannt, weil er Fähigkeiten als Hahnenkämpfer hat. Er kauft schließlich seine Freiheit, die dem Rest der Familie den Weg ebnet, aus der Sklaverei zu leben.
Wurzeln, der Film
Aufgrund des unglaublichen Erfolgs von Alex Haleys Roman wurde Roots zu einem epischen Film. Es wurde 1977 mit Levar Burton in der Hauptrolle veröffentlicht. Das 570-minütige Bild festigte den Platz der Geschichte sowohl in der amerikanischen Literatur als auch in der afroamerikanischen Kultur.
Welche Bedeutung hatte der Wiener Kongress?
Die Bedeutung von Kunta besteht laut Haley darin, dass er den Sklaven um ihn herum den Ruhm der Freiheit, die Notwendigkeit, zu afrikanischen Ursprüngen zurückzukehren, und den Wert der ständigen Opposition gegen die Sklaverei einprägte. Obwohl ihm dieser Widerstand eine qualvolle Strafe einbrachte, behielt er seine afrikanische Identität bei, die er an seine Tochter weitergab. Das Gefühl, von irgendwoher zu kommen und die Beharrlichkeit, den Traum von Freiheit festzuhalten, sind wiederkehrende Themen in Roots.
Trotz der Probleme, Elemente von Haleys Geschichte zu beweisen, hat sich Toby als Symbol für die Erfahrung des gefangenen Sklaven in den Köpfen des amerikanischen Volkes eingenistet. Er wurde zum Symbol für die Notlage des Sklaven und die Würde des Menschen. Durch ihn begannen Dialoge über die negative Natur der Sklaverei und ihre tiefgreifenden Auswirkungen auf Generationen von Afroamerikanern. In diesem Sinne ist er fast allegorisch und dient als jeder gefangene Sklave, der einen Kampf gegen einen Unterdrücker führt, der viel stärker ist als er selbst.