Kognitive Verhaltenstherapie bei Sozialphobie ist typischerweise effektiver, wenn sie Verhaltensinterventionen wie Expositionstherapie, Bewältigungsmechanismen und Entwicklung sozialer Fähigkeiten integriert. Im Zentrum dieser Therapieform steht die Erforschung negativer Denkmuster und deren Auswirkungen auf das Verhalten. Durch Beratung kann eine Person, die in sozialen Situationen ängstlich ist, angstreduzierende Bewältigungsmechanismen erlernen. Eine effektive Strategie ist es, spezifische angstauslösende Szenarien zu identifizieren und den Klienten nach und nach solchen Situationen auszusetzen. Die Vermittlung sozialer Fähigkeiten hilft oft, soziale Phobie zu reduzieren und erhöht den Komfort während der sozialen Interaktion.
Die Untersuchung schwächender Gedanken ist ein wichtiger Bestandteil der kognitiven Verhaltenstherapie bei sozialer Phobie. Es wird allgemein angenommen, dass Phobien durch übertriebene, angsteinflößende Gedanken verursacht werden. Ein Mitarbeiter, der beispielsweise eine Präsentation halten muss, könnte befürchten, dass eine Rede zu einer Demütigung vor seinen Kollegen führt. Indem er sich auf all die Dinge konzentriert, die möglicherweise schiefgehen können, verstärkt er oder sie seine Ängste. Berater präsentieren im Allgemeinen positivere, alternative Szenarien, um Klienten zu ermutigen, das Potenzial für bessere Ergebnisse in Betracht zu ziehen.
Kognitive Verhaltenstherapie bei Sozialphobie beinhaltet oft die Entwicklung von Bewältigungsmechanismen. Visualisierungstechniken können verwendet werden, um dem Klienten zu helfen, sich angenehmere soziale Erfahrungen vorzustellen. Tiefes Atmen vor und während eines gesellschaftlichen Ereignisses hilft oft dabei, die Nerven zu beruhigen. Lächeln beim Sprechen in einer kleinen Gruppe hilft normalerweise dabei, Spannungen zu minimieren oder eine zittrige Stimme zu verbessern. Meditieren vor gesellschaftlichen Ereignissen ist eine weitere Möglichkeit, Angst zu reduzieren.
Die Expositionstherapie ist oft ein integraler Bestandteil der Sozialphobie-Beratung. Spezifische angstauslösende soziale Situationen werden zuerst identifiziert und jede zusätzliche Exposition wird mit dem Klienten ausführlich besprochen. Eine Person könnte zum Beispiel Angst davor haben, neue Leute kennenzulernen. Der Berater könnte ihn oder sie dann ermutigen, sich dieser Angst allmählich zu stellen, vielleicht indem er schrittweise mit neuen Leuten schriftlich kommuniziert. Der Übergang zu einem Telefongespräch könnte der nächste Schritt sein, gefolgt von einem persönlichen Treffen.
Kognitive Verhaltenstherapie bei Sozialphobie ist auch dann effektiv, wenn sie sich auf den Aufbau sozialer Fähigkeiten konzentriert. Einige soziale Ängste konzentrieren sich darauf, nicht zu wissen, was sie sagen sollen, oder sich in neuen Situationen unbehaglich zu fühlen. Durch die Entwicklung von Konversationsfähigkeiten und sozialer Intelligenz interagiert eine sozial ängstliche Person oft effektiver mit anderen. Wenn andere beginnen, sich wohl zu fühlen, zu lächeln und positiv zu reagieren, lassen soziale Ängste manchmal nach. Die Entwicklung sozialer Fähigkeiten beinhaltet in der Regel auch, sich weniger intensiv auf negative Ergebnisse und insbesondere auf positive soziale Erfahrungen zu konzentrieren.