Das Produkthaftungsrecht variiert von Gerichtsbarkeit zu Gerichtsbarkeit, aber es handelt sich in der Regel um eine Gefährdungshaftung, was bedeutet, dass der Kläger keine Fahrlässigkeit des Beklagten zeigen muss, um den erlittenen Schaden geltend zu machen. Ein Produkthaftungsanspruch muss nur nachweisen, dass der Beklagte durch ein Produkt, das einen Mangel aufwies, als es die Kontrolle des Herstellers oder Verkäufers verließ, einen Schaden erlitten hat, sofern es sich bei dem Verkäufer um einen regulären Verkäufer des fraglichen Produkts handelt . Darüber hinaus muss der Kläger nachweisen, dass er das Produkt in einer für einen Käufer dieses bestimmten Produkts vernünftigerweise vorhersehbaren Weise verwendet hat. Daher erfordert eine Verteidigung aus Produkthaftung, dass der Beklagte nachweist, dass eines der oben genannten Elemente in dem Fall, der zu dem Schaden geführt hat, nicht vorhanden ist.
Eine einfache Einrede aus Produkthaftung wird geltend machen, dass das Produkt zu dem Zeitpunkt, als es die Kontrolle des Beklagten verlassen hat, nicht mangelhaft war. Zum Beispiel kann der Kläger ein Motorrad kaufen und den Motor modifizieren, um ihn leistungsstärker zu machen, und im Zuge der Modifikation des Motors kann er den Defekt verursacht haben, der zur Verletzung geführt hat. Die Verteidigung wird genau diesen Punkt vortragen, der, wenn er von den Geschworenen geglaubt wird, zur Entlastung des Beklagten von dem dem Kläger erlittenen Schaden führt. Der Umstand, dass der Motor modifiziert wurde, führt jedoch nicht automatisch zu einer wirksamen Produkthaftungsabwehr. Vielmehr kann der Kläger nachweisen, dass der Mangel, der zu dem Schaden geführt hat, nicht mit seiner Modifikation des Motors zusammenhängt.
Eine weitere Einrede der Produkthaftung, die der Beklagte geltend machen kann, besteht darin, dass der Kläger das Produkt in unvorhersehbarer Weise verwendet hat. Wichtig hierbei ist, dass die Art und Weise, in der das Produkt bei Eintritt des Schadens verwendet wurde, nicht nur atypisch, sondern völlig unvorhersehbar war. In Fortsetzung des Motorrad-Beispiels: Wenn der Kläger beim Fahren im Gelände durch einen Defekt des Motorrads geschädigt wird, wird dies wahrscheinlich keine wirksame Produkthaftungsverteidigung darstellen. Obwohl das Motorrad dazu bestimmt ist, auf befestigten Straßen gefahren zu werden, ist es klar absehbar, dass ein Verbraucher es auf eine Offroad-Strecke bringen könnte.
Ein Beispiel, in dem diese spezielle Produkthaftungsverteidigung effektiv eingesetzt werden kann, ist leicht vorstellbar. Wenn der Kläger beim Versuch, Brennholz zu schneiden, durch ein elektrisches Tranchiermesser verletzt wurde, ist die Einrede wahrscheinlicher. Es ist wahrscheinlich, dass ein Gericht es für unvorhersehbar hält, dass ein Verbraucher ein elektrisches Tranchiermesser zur Verwendung an einem Baum kauft.