Die Projektmanagement-Zertifizierung wird durch eine Kombination aus Schulbildung, formellen Produktmanagementkursen und Berufserfahrung erworben. Der Weg zur Zertifizierung ist unterschiedlich. Es gibt eine Reihe von Hochschulen und Organisationen, die Zertifizierungsprogramme anbieten, aber nicht alle unterwerfen sich genau den gleichen Kriterien und nicht alle werden in den Augen der Arbeitgeber als gleich angesehen.
Die Geschäftswelt wird immer komplizierter, da Unternehmen multinational werden, Telearbeit alltäglich wird und Lieferketten jeden Tag länger werden. Deshalb wird die Rolle der Projektmanager immer wertvoller. Sie behalten alle Aspekte der täglichen Aktivitäten im Auge und sorgen dafür, dass Ziele erreicht, Ausgaben im Rahmen des Budgets gehalten und Projekttermine eingehalten werden.
Jedes verfügbare Zertifizierungsprogramm hat andere Kriterien. Die meisten erfordern eine Grundausbildung, gefolgt von Berufserfahrung und einer Abschlussprüfung. Viele Zertifizierungsprogramme für Projektmanagement beinhalten auch ein Weiterbildungselement, um die Zertifizierung gültig zu halten. Dies beinhaltet oft die Verfolgung laufender Berufserfahrung, die Teilnahme an neuen Schulungskursen und eine Verlängerungsgebühr.
Ein interessanter Aspekt der Zertifizierung ist die Anerkennung des bisherigen Arbeitslebens. Die meisten Zertifizierungsprogramme für Projektmanagement ermöglichen es den Bewerbern, frühere Erfahrungen im professionellen Projektmanagement zur Anrechnung zu zitieren. Dies wird durch die Einreichung eines sehr detaillierten Lebenslaufs erreicht, der nicht nur die Stellenangebote, sondern auch die Details und Termine jedes betreuten Projekts auflistet.
Um die Richtigkeit des Lebenslaufs und der Berufserfahrung zu gewährleisten, wird eine ausgewählte Anzahl von Bewerbern geprüft. Dieses strenge Verfahren erfordert die Vorlage von Bildungsabschlüssen; Überprüfung abgeschlossener Projekte, einschließlich der Unterschriften des Vorgesetzten; sowie Kopien von Briefen und Zertifikaten, die jede Stunde formaler Projektmanagement-Ausbildung dokumentieren.
Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, eine Projektmanagement-Zertifizierung zu erhalten, aber eines der beliebtesten und angesehensten Programme ist die Project Management ProfessionalSM-Zertifizierung, die vom Project Management Institute (PMI) angeboten wird. Es wurde 1984 gegründet und ist die erste Projektmanagement-Zertifizierung, die mit der International Organization for Standardization (ISO) 9001 anerkannt wurde. Das PMI-Projektmanager-Zertifizierungsprogramm ermöglicht zwei Wege zur Überprüfung, abhängig vom Bildungshintergrund des Antragstellers. Diejenigen mit einem Associate-Abschluss benötigen mindestens fünf Jahre Berufserfahrung im Management, während diejenigen mit einem Bachelor-Abschluss mindestens drei Jahre benötigen.
In den USA bietet die American Academy of Project Management™ auch eine Projektmanagement-Zertifizierung sowie eine speziellere Zertifizierung für E-Business, internationales Projektmanagement sowie Projektmanagement-Schulungen und -Zertifizierungen an. Eine weitere Organisation ist die International Association of Project and Program Management. Es bietet Projektmanagement-Zertifizierungen zusammen mit anderen Zertifizierungen für Führungskräfte an.