Serotonin ist ein wichtiger Neurotransmitter, der im Gehirn arbeitet, um Signale zwischen einzelnen Nervenzellen zu senden. Verringerte Serotoninspiegel im Gehirn wurden mit Problemen wie Schlaflosigkeit, Angstzuständen und Depressionen in Verbindung gebracht. Aufgrund dieser Nebenwirkungen von unzureichendem Serotonin haben viele Angehörige der Gesundheitsberufe umfangreiche Forschungen zur Erhöhung des Serotoninspiegels durchgeführt. Durch die Erhöhung des Serotonins finden diejenigen, die unter Angstzuständen oder ähnlichen Problemen leiden, oft eine deutliche Verbesserung ihres Zustands und erfahren ein gesteigertes Wohlbefinden und eine positivere Einstellung.
Es gibt mehrere Möglichkeiten, den Serotoninspiegel zu erhöhen, von denen einige verschreibungspflichtige Medikamente erfordern. Diejenigen, die unter Angstzuständen oder Depressionen leiden, die so stark sind, dass sie das tägliche Leben erheblich beeinträchtigen, sollten immer einen Arzt aufsuchen. Schwere Erkrankungen sollten in den meisten Fällen mit verschreibungspflichtigen Medikamenten unter ärztlicher Aufsicht behandelt werden. Viele dieser Medikamente, wie Anti-Angst-Medikamente und Antidepressiva, sind selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer oder SSRIs, deren Hauptfunktion darin besteht, den Serotoninspiegel einer Person zu erhöhen.
Bei weniger schwerwiegenden oder intermittierenden Angstanfällen oder gelegentlicher Niedergeschlagenheit gibt es andere Möglichkeiten, den Serotoninspiegel auf natürliche Weise zu erhöhen. Leider greifen viele Menschen zu einer „schnellen Lösung“, wenn sie sich ängstlich oder depressiv fühlen, und wenden sich Zucker, Koffein oder kohlenhydratreichen Süßigkeiten wie Schokolade zu. Diese Optionen können die Stimmung kurzfristig anheben, aber dieser Anhebung folgt oft schnell ein Einbruch der Stimmung und Energie. Auf lange Sicht senken Stimulanzien wie Koffein tatsächlich den verfügbaren Serotoninspiegel im System, was einen gegenteiligen Effekt von dem ursprünglich beabsichtigten hat.
Bessere Optionen für Lebensmittel, die den Serotoninspiegel erhöhen, sind Nüsse und Samen, Vollkornprodukte, Milch und proteinreiche Lebensmittel wie Pute. Optionen wie diese liefern körperfreundlichere Kohlenhydrate und sind eine großartige Quelle für Tryptophan, eine Aminosäure, die der Körper in Serotonin umwandelt, wodurch der Spiegel dieses stimmungsaufhellenden Neurotransmitters auf einem normalen Niveau gehalten wird. Dieser gesunde Ansatz ist eine viel bessere Möglichkeit, den Serotoninspiegel zu erhöhen und hält die Stimmung länger konstant als die Verwendung einfacher Kohlenhydrate oder Stimulanzien.
Andere Möglichkeiten, den Serotoninspiegel auf natürliche Weise zu erhöhen, sind Bewegung und Sonneneinstrahlung. Bewegung gilt als eine der besten Möglichkeiten, Angstzustände und leichte Depressionen zu lindern, und sie funktioniert manchmal genauso gut wie verschreibungspflichtige Medikamente für kurzfristige, leichte Fälle. Depressionen und Angstzustände können auch dadurch gelindert werden, dass man mehr Zeit im Freien verbringt – ein Grund, warum Depressionen im Winter häufig häufiger auftreten als im Sommer.