Die Erstellung einer Supply Chain Map ist ein mehrstufiger Prozess, wobei jeder Schritt eine Reihe individueller Anforderungen hat. Der Kartenersteller beginnt damit, zu bestimmen, welche Art von Karte benötigt wird, ob prozessual oder strategisch. Mit dem ermittelten Kartentyp werden Informationen über die abzubildende Umgebung gesammelt und dann in das Format gebracht, das sie den Endbenutzern am besten vermittelt. Die Karte sollte mit einer etablierten Methode für Feedback an die Endbenutzer verteilt werden.
Eine Lieferkettenlandkarte ist eine Darstellung auf Papier mit Linien, Wörtern und Symbolen eines bestehenden Geschäftsprozesses oder einer Strategie zur Entwicklung eines Prozesses. Der abgebildete Prozess beinhaltet, wie das Produkt eines Unternehmens letztendlich zu den Verbrauchern gelangt. Die Abbildung der Lieferkette wird immer wichtiger, da Unternehmen einen Großteil des Herstellungsprozesses auslagern. Das Ziel jeder Karte ist es, einem Unternehmen zu helfen, die Effizienz seiner Prozesse zu bewerten und zu überwachen.
Verfügt ein Unternehmen noch nicht über einen Supply-Prozess, ist eine strategische Supply Chain Map die erste Voraussetzung. Die abzubildende Versorgungsstrategie sollte die Gesamtstrategie des Unternehmens widerspiegeln. Die zu sammelnden Informationen umfassen, wo der Lieferprozess in die Taktik des Unternehmens passt, wie sich der Lieferprozess auf die Werte des Unternehmens bezieht, wie sich der Lieferprozess auf die Unternehmensziele bezieht und wie die Effektivität des Prozesses gemessen wird.
Für Unternehmen mit einem bestehenden Lieferprozess beginnt der Prozess der Erstellung einer Karte normalerweise am Ende des Prozesses beim Verbraucher. Im Rückwärtsgang notiert der Kartenersteller jeden Schritt, den das Unternehmen unternimmt, um das Produkt in die Hände eines Verbrauchers zu legen. Beispiele für diese rückwärts arbeitenden Prozesse sind Versand, Verpackung, Sicherheitstests, Montage und Teilebeschaffung.
Der Detaillierungsgrad der strategischen oder der Prozess-Supply-Chain-Map variiert je nach Endbenutzer. Es ist in der Regel am besten, mit den Endbenutzern zu beginnen, zu verstehen, welche Informationen ihnen mitgeteilt werden müssen, und dann die Parameter der Karte basierend darauf festzulegen. In allen Facetten des Mapping-Prozesses leitet das Ziel einer effektiven Kommunikation mit den Endbenutzern der Karte typischerweise die Bemühungen.
Sobald die strategischen oder Prozessinformationen gesammelt wurden, werden die Daten auf Papier abgebildet, in der Regel werden Linien verwendet, um den Materialfluss oder Prozess anzuzeigen, und verschieden geformte Kästen, die Wörter enthalten, die beschreiben, was mit den Materialien in jeder Phase des Prozesses passiert. Interne Konsistenz sollte die Art der verwendeten Linien, Kästchen und Symbole bestimmen und, falls erforderlich, sollte ein Schlüssel hinzugefügt werden, ähnlich wie bei einer Straßenkarte. Beispielsweise kann eine einzelne Linie den Warenfluss von einem Lieferanten zum nächsten anzeigen, während eine Doppellinie den Warenfluss von zwei Lieferanten zu einem dritten anzeigen kann. Normalerweise liegt die Bedeutung von Linien und Formen auf der Karte beim Kartenersteller.
Der Zweck einer Supply Chain Map besteht darin, den Mitarbeitern eines Unternehmens sowohl auf der strategischen als auch auf der Prozessebene zu helfen, zu verstehen, wie Produkte von der Konzeption bis zum Verbraucher fließen. Eine effektive Karte ist in der Regel so konzipiert, dass sie als eigenständiges Dokument klar kommuniziert, sodass diejenigen, die an einem Teil des Prozesses arbeiten, alle Teile verstehen können. Jemand, der ein Dokument erstellt, sollte auch einen Plan für die Verteilung des Dokuments und den Erhalt von Feedback haben.