Magnetresonanztomographie (MRT) ist eine fortschrittliche medizinische Technik, die verwendet wird, um hochauflösende Bilder des Körperinneren zu erzeugen. Im Gegensatz zu einer Röntgenaufnahme kann ein MRT-Bild die Weichteile des Körpers zeigen und bietet gleichzeitig die Flexibilität, sehr kleine Körperbereiche aus den unterschiedlichsten Blickwinkeln zu untersuchen. Das MRT-Scannen funktioniert durch die Kombination von riesigen Magneten, sorgfältig gezielten elektromagnetischen Impulsen und Computersoftware, die Rohdaten in fertige Bilder umwandelt. Viele Mediziner schreiben der MRT-Untersuchung eine Revolution in der Diagnostik zu.
Es mag sich nicht so anfühlen, aber jeder Mensch besteht aus Milliarden von Atomen, die alle eifrig daran arbeiten, den physischen Körper zu erschaffen und zu erhalten. Der Mensch besteht hauptsächlich aus Wasser, das wiederum aus einer Kombination von zwei Wasserstoffatomen und einem Sauerstoffatom besteht. Wasserstoffatome, von denen der Körper viele besitzt, drehen sich unter normalen Umständen zufällig. Wenn sie jedoch einem abgestimmten Magneten ausgesetzt werden, stoppen die meisten Wasserstoffatome ihre zufälligen Mäander und zeigen auf die gleiche Position, ausgerichtet auf die Richtung des Magnetfelds. Der erste Schritt beim MRT-Scannen besteht darin, ein Magnetfeld zu erzeugen, das die Wasserstoffatome ausrichtet, normalerweise etwa zur Hälfte zu den Füßen und zur Hälfte zum Kopf.
Die MRT-Untersuchung beruht auf der Tatsache, dass sich nur sehr wenige Wasserstoffatome weigern werden, sich mit ihren Milliarden atomaren Brüdern zusammenzutun. Diese wenigen drehen sich nach dem Anlegen des Magnetfelds weiterhin zufällig, wodurch sie sich von der Masse abheben. Mit einem Hochfrequenzpuls zielt das MRT-Gerät auf die noch zufälligen Atome, die die Energie des Pulses absorbieren und in eine andere Richtung drehen. Eine Reihe kleinerer Magnete in der Maschine, sogenannte Gradienten, erwachen während dieses Prozesses zum Leben und lokalisieren die Anstrengungen der Maschine auf die bestimmte Körperstelle, die untersucht werden muss.
Der letzte Schritt beim MRT-Scannen ist die Erstellung des Bildes. Nachdem sich die Gradienten auf die zu beachtende Körperscheibe konzentriert haben, werden die Radiopulse gestoppt, sodass die Atome die aufgenommene Energie wieder ausstoßen und in ihre ursprüngliche Position zurückdrehen können. Die Maschine misst mehrere verschiedene Variablen ihrer Rückkehr zum ursprünglichen Gleichgewicht, und diese Messungen liefern die Rohdaten, um das endgültige Bild zu erstellen.
Das endgültige Bild ist ein Produkt von Computerzauberei und Medizintechnik. Den Patienten wird häufig ein Kontrastmittel injiziert, das verschiedene Gewebearten in verschiedenen Schattierungen färbt, sodass Kontraste auf dem erstellten Bild sichtbar werden. Je nach verwendetem Computersystem können die aus der MRT-Untersuchung gewonnenen Informationen in ein zwei- oder dreidimensionales Bild umgewandelt werden, das dank des Kontrastmittels Gewebeunterscheidungen beleuchtet.
Obwohl die MRT-Untersuchung als sehr sicheres Verfahren gilt, das oft ausgezeichnete Ergebnisse liefert, gibt es einige Nachteile des Verfahrens. Erstens erfordert das Scannen, dass der Patient vollkommen still liegt, sonst wird das Bild gestört. Dies mag zwar keine große Anforderung sein, wird jedoch oft dadurch erschwert, dass das Gerät sehr laut ist und den Patienten in einem kleinen, geschlossenen Raum untergebracht ist. Menschen, die sich mit beengten Platzverhältnissen nicht wohl fühlen, möchten möglicherweise Ärzte nach möglichen Optionen fragen, um den Prozess zu vereinfachen.