Notfallverhütung ist eine Art der Empfängnisverhütung, die innerhalb von fünf Tagen nach ungeschützter sexueller Aktivität eingenommen wird, um eine Schwangerschaft zu verhindern, obwohl sie umso wirksamer ist, je früher sie eingenommen wird. Notfallverhütung wird manchmal als „The Day After Pille“ oder „Plan B“ bezeichnet, der Markenname einer beliebten Form der Notfall-Pille, die nur Gestagen enthält. Während Frauen empfohlen wird, eine Notfallverhütung zur Hand zu haben, sollten sie sich nicht darauf verlassen, dass sie eine Form der Geburtenkontrolle haben, und sie sollten sich auch bewusst sein, dass sie sie nicht vor einer Infektion mit sexuell übertragbaren Krankheiten (STDs) schützen.
Die Notfallverhütung ist keine medizinische Abtreibungspille. Es wirkt, indem es verhindert, dass eine Eizelle den Eierstock verlässt, die Fähigkeit von Spermien, in eine Eizelle einzudringen, hemmt oder die Einnistung der Eizelle in die Gebärmutter unmöglich macht. Herkömmliche Antibabypillen wirken auch auf diese Weise, allerdings routinemäßig mit einer niedrigeren Hormondosis und nicht auf einmal mit einer hohen Dosierung, die Übelkeit, Erbrechen und allgemeines Unwohlsein verursachen kann.
Eine Frau möchte möglicherweise eine Notfallverhütung in Betracht ziehen, wenn sie ungeschützte sexuelle Aktivitäten hatte, Tabletten versäumt oder ausgelassen hat, vergessen hat, einen Ring einzuführen oder ihr Pflaster anzubringen oder erzwungene sexuelle Aktivitäten erlebt hat. Idealerweise sollte die Notfallverhütung in Form einer reinen Gestagen-Pille wie Plan B eingenommen werden, da sie eine höhere Wirksamkeit hat. Wenn eine Notfallverhütung nicht ohne Weiteres verfügbar ist, ist es möglich, sie unter Anleitung einer Krankenschwester oder eines Arztes durch die Verwendung hoher Dosen der normalen Antibabypille zu duplizieren.
Viele Patienten, die eine hormonelle Notfallverhütung angewendet haben, klagen über Übelkeit und Erbrechen, und die Patienten möchten möglicherweise eine Anti-Übelkeits-Pille zusammen mit ihrer Notfallverhütung einnehmen oder die Pille vaginal einführen, damit die Hormone direkt aufgenommen werden können. Es gibt auch eine nicht-hormonelle Notfallverhütungsoption; das Kupfer-Intrauterinpessar (IUP), das zur Schwangerschaftsverhütung drin gelassen oder bei der nächsten Menstruation herausgenommen werden kann. Außerdem muss innerhalb von fünf Tagen nach dem Vorfall ein IUP eingelegt werden.
Keine Form der Notfallverhütung hat Auswirkungen auf eine bestehende Schwangerschaft, obwohl Ärzte sie einer Frau, von der bekannt ist, dass sie schwanger ist, nicht verschreiben. Da eine Notfallverhütung keinen Schutz vor sexuell übertragbaren Krankheiten bietet, möchten Frauen möglicherweise nach ungeschütztem Geschlechtsverkehr mit einem unbekannten Partner darauf getestet werden. Um Notfallverhütungs- und STD-Tests zu erhalten, können Frauen eine örtliche öffentliche Gesundheitseinrichtung oder Klinik für geplante Elternschaft aufsuchen oder einen Privatarzt aufsuchen.