Meerwasser kann je nach Wohnort ziemlich gefährlich sein. Die US-Armee hat zugegeben, nach dem Zweiten Weltkrieg 64 Millionen Pfund (29 Millionen kg) Nerven- und Senfgas ins Meer gekippt zu haben. Darüber hinaus sagen Armeebeamte, dass 400,000 mit Chemikalien gefüllte Bomben, Landminen und Raketen über Bord geworfen wurden und dass jetzt mehr als 500 Tonnen radioaktiver Abfall auf dem Meeresboden ruhen. Von 1944 bis 1970 wurden mindestens 26 Mülldeponien genutzt, die von der Ostküste und dem Golf von Mexiko bis zu den Gewässern um Kalifornien, Hawaii und Alaska reichten. Im Jahr 2005 berichtete die Newport News Daily Press, dass die Militärunterlagen unvollständig sind, was bedeutet, dass es gibt wahrscheinlich mehr Standorte, einschließlich wahrscheinlicher Deponieaktivitäten nach dem Ersten Weltkrieg. Dank der jahrzehntelangen Salzwasserkorrosion können chemische Waffen ihren Inhalt langsam verschütten, aber die langfristigen Umweltauswirkungen dieser zeitlich begrenzt freigesetzten Chemikalien sind unbekannt.
Militärchemikalien in den Weltmeeren:
Ein Tropfen Nervengift kann innerhalb einer Minute tödlich sein. Im Meer jedoch lässt seine Wirksamkeit nach sechs Wochen nach. Auf der anderen Seite wird Senfgas im Meerwasser zu einem krustigen, tödlichen Gel, das mindestens fünf Jahre verweilt.
Die Armee sagte, dass der größte Teil des Dumpings in tiefem Wasser stattfand und dass es keine Gefahr für Taucher oder kommerzielle Fischereibetriebe darstellt. Aber die Auswirkungen wurden von Wissenschaftlern nicht ausreichend untersucht.
Andere Länder haben ähnliche Probleme erlebt. Vor der italienischen Küste wurden chemische Waffen abgeworfen und vor der belgischen Küste wurden etwa 35,000 Tonnen chemische Munition aus dem Ersten Weltkrieg gefunden.