Wie Sie Missbrauch melden, hängt von mehreren Faktoren ab, z. B. von der Art des Missbrauchs und dem Ziel des Missbrauchs. Eine allgemeine Regel ist jedoch, dass die Kontaktaufnahme mit einer örtlichen Strafverfolgungsbehörde oder einer spezialisierten gemeinnützigen Organisation oft ein ausgezeichneter Ausgangspunkt für die Meldung von Missbrauch ist. Auch Formen des Missbrauchs, die nicht unbedingt illegal sind, können manchmal Vorboten für extremeres Verhalten sein, das die Grenze überschreitet und das Gesetz bricht. Früherkennung von Missbrauch und Alarmierungsbehörden, die im Namen des Opfers intervenieren können, können den Unterschied zwischen einer schlimmen und einer tödlichen Situation ausmachen. Es gibt Telefonnummern und Internet-Websites für zahlreiche Gruppen, die ausschließlich dazu dienen, Missbrauchsopfern zu helfen, wie Childhelp®, The Rape, Abuse & Incest National Network® (RAINN) und The National Domestic Violence Hotline®.
Möglicherweise stellen Sie fest, dass Sie Opfer einer Form von Missbrauch geworden sind, sei es körperlich, geistig oder verbal. In diesem Fall sind Sie es sich selbst schuldig, den Missbrauch sofort zu melden. Wenn Sie minderjährig sind und nicht wissen, an wen Sie sich wenden sollen, um Missbrauch zu melden, beginnen Sie mit Erwachsenen, denen Sie vertrauen und die nicht in unmittelbarer Beziehung zum Täter stehen. Junge Menschen, die zu Hause von einem Elternteil oder Familienmitglied missbraucht werden, wissen oft nicht, wen sie finden können, um Hilfe bei der Anzeige von Missbrauch zu erhalten. Ein Lehrer, Polizist, Arzt oder ein anderer Erwachsener, den du kennst und dem du vertraust, kann ein guter Anfang sein und dir oft helfen, den Missbrauch zu melden oder jemanden zu finden, der dir direkt helfen kann.
Wenn du von jemandem außerhalb deiner Familie oder deiner Großfamilie missbraucht wirst, melde das Verhalten zunächst deinen Eltern. Sie glauben Ihnen vielleicht nicht sofort, besonders wenn sie der Person vertrauen, die Sie missbraucht hat, aber Sie sollten sich von einer solchen ersten Reaktion nicht abschrecken lassen. Wenn deine Eltern dir nicht helfen wollen, dann verlasse ihren Kreis und suche dir einen Erwachsenen, der dir hilft, zum Beispiel einen Lehrer oder einen Polizisten.
Als Erwachsener, der Opfer von Missbrauch wurde oder Zeuge von Missbrauch gegenüber anderen wurde, sind Sie sich selbst gegenüber verpflichtet, das Verhalten zu melden. Zu oft schämen sich die Opfer zu sehr oder sind zu eingeschüchtert, um selbst Missbrauch zu melden, und manchmal muss jemand anderes einspringen und einer Person helfen, die sich selbst nicht helfen kann. Wenn der Missbrauch illegal ist, sollten die örtlichen Strafverfolgungsbehörden sofort kontaktiert werden. Jede Art von Dokumentation, wie Fotos oder Videos, die Beweise für missbräuchliches Verhalten zeigen, sollten sofort vorgelegt werden, um den Missbrauch nachzuweisen.