Das Stockholm-Syndrom ist ein psychisches Verhalten, das in bestimmten Geiselsituationen auftritt. Die Bedingung tritt ein, wenn die Geisel beginnt, den Menschen, die sie gefangen halten, Loyalität oder Sympathie zu zeigen. Das Stockholm-Syndrom kann auch verwendet werden, um das Verhalten bestimmter Opfer von häuslicher Gewalt oder Brautentführung zu beschreiben.
Der Begriff Stockholm-Syndrom entstand 1973 nach einem Banküberfall in Stockholm, Schweden. Während des Überfalls wurden Bankangestellte sechs Tage lang als Geiseln gehalten. Während dieser Zeit wurden einige der Mitarbeiter emotional an ihre Entführer gebunden. Einige der Geiseln verteidigten das Vorgehen der Bankräuber nach der Tortur.
Psychiater haben festgestellt, dass das Stockholm-Syndrom als einfache Gehirnwäschetechnik erklärt werden kann. Es kann auch als natürlicher Reaktions- oder Abwehrmechanismus der Gefangenen angesehen werden, um ihr Überleben zu sichern. Es ist die gleiche emotionale Reaktion, die Neugeborene auf eine dominante erwachsene Figur haben.
Das Militär verwendet diese Form der Gehirnwäsche im Allgemeinen, um Loyalität zu erzeugen und die Bindungen zwischen Einzelpersonen in Einheiten zu stärken. Das Stockholm-Syndrom wird auch verwendet, um einige Formen von häuslicher Gewalt zu beschreiben. Man kann sagen, dass geschlagene Ehemänner und Ehefrauen, die dem Täter treu bleiben, auf diese Weise einer Gehirnwäsche unterzogen werden. Viele missbrauchte Menschen bleiben dem Täter unerklärlicherweise treu, auch wenn ihnen eine sicherere Alternative angeboten wird.
Ein anderer Begriff, der verwendet wird, um das Stockholm-Syndrom zu beschreiben, ist Capture Bonding, bei dem eine starke Bindung zwischen der Geisel und dem Entführer entsteht. Eine Frau, die während eines Raubüberfalls gefangen gehalten wurde, hatte eine so starke Bindung, dass sie ihre Verlobung mit einem Partner brach. Nach dem Überfall blieb sie während der Haftzeit weiterhin mit ihrem Entführer in Kontakt.
Einer der bekanntesten Fälle des Stockholm-Syndroms betraf die Millionärserbin Patty Hearst. 1974 wurde Hearst von der Symbionese Liberation Army (SLA) entführt. Während ihrer Zeit als Gefangene half sie der SLA, eine Bank auszurauben. Als sie festgenommen wurde, benutzte Hearst das Stockholm-Syndrom zu ihrer Verteidigung. Ihre Verteidigung war erfolglos und Hearst wurde schließlich für ihre Beteiligung an dem Raub eingesperrt.
Vor kurzem wurde die britische Journalistin Yvonne Ridley 2001 von den Taliban in Afghanistan gefangen genommen. Ridley wurde 11 Tage lang gefangen gehalten und nachdem sie versprochen hatte, den Islam zu studieren, wurde sie freigelassen. Seit ihrer Freilassung ist Ridley zum Islam konvertiert und vertritt starke islamische Ansichten.
Einer der Hauptfaktoren des Stockholm-Syndroms ist, dass die Entführer kleine Gesten der Freundlichkeit gegenüber ihren Gefangenen ausführen können. Die mit diesen Gesten konterte Todesdrohung soll das Syndrom auslösen. Der Gefangene beginnt sich mit der Psyche des Gefangenen zu identifizieren, um zu überleben. Das Stockholm-Syndrom dauert etwa vier Tage, bis es greift, und es kann noch lange nach der Tortur andauern.