Es gibt viele verschiedene Einzelpersonen, Unternehmen und Parteien, die das Finanzsystem am Laufen halten. Zu diesen Parteien gehören Gläubiger und Schuldner. Ein Gläubiger ist jemand, der einer Person, einer Unternehmensorganisation oder einer Regierung Geld verleiht oder verleiht, während ein Schuldner die Kreditaufnahme vornimmt. Das Verhältnis zwischen Schuldner und Gläubiger kann positiv sein, wenn sich alle an die bei Vertragsbeginn vereinbarten Bedingungen halten, aber es braucht nicht viel, bis die Stimmung negativ wird, wenn eine Partei die Abmachung nicht einhält.
Ein Einzelhändler und ein Lieferant können ein Schuldner- und ein Gläubigerverhältnis darstellen. Während es die Aufgabe eines Einzelhandelsgeschäfts ist, Waren an Kunden zu verkaufen, wäre eine Geschäftstätigkeit ohne einen Lieferanten, der das Inventar bereitstellt, nicht möglich. Jeden Tag werden neue Handels- und Lieferantenbeziehungen entwickelt, da Produktentwickler versuchen, die größtmögliche Verbreitung zu erreichen. Bei der Lieferung kann ein Einzelhändler einen Vertrag über neue Waren unterzeichnen, und der Lieferant wird dem Unternehmen wahrscheinlich zu einem späteren Zeitpunkt eine Rechnung zusenden. Schuldner und Gläubiger in einer Einzelhandelssituation können im Gegenzug für die Erteilung von Aufträgen einer bestimmten Größe bestimmten Anreizen zustimmen, z. B. Preisnachlässen.
An den Finanzmärkten kann ein Schuldner-Gläubiger-Verhältnis bestehen. Anleihen werden von Unternehmen, Regierungen und Gemeinden ausgegeben. Emittenten gelten als Schuldner und Anleger, die die Anleihen kaufen, bei denen es sich um Schuldtitel handelt, gelten als Gläubiger.
Es liegt in der Verantwortung des Schuldners, einen Gläubiger zu Bedingungen zurückzuzahlen, die eine Rückzahlungsdauer, einen an die Kreditwürdigkeit des Schuldners gebundenen Zinssatz und den Hauptbetrag des Darlehens umfassen. In diesem Szenario ist die Beziehung zwischen einem Schuldner und einem Gläubiger eine Vorrangstellung gegenüber der Beziehung eines Schuldners zu den Anteilseignern. Wenn beispielsweise ein Emittent zahlungsunfähig wird und Insolvenzschutz beantragt, ist ein Anleihegläubiger ein Gläubiger, der gegenüber den Aktionären einen Vorrang für die Rückzahlung hat.
Banken und Verbraucher können auch eine Beziehung auf der Grundlage von Schulden aufbauen. Der Verbraucher und die Bank stellen in dieser Situation einen Schuldner bzw. einen Gläubiger dar. Der Kreditgeber vergibt einen Kredit oder eine Kreditlinie für einen bestimmten Betrag, und der Kreditnehmer verpflichtet sich, diese Mittel gemäß den in einem Vertrag festgelegten Bedingungen zurückzuzahlen. Für den Fall, dass Zahlungen verzögert oder ins Stocken geraten, hat dies wahrscheinlich Konsequenzen für den Schuldner, wie etwa Gebühren und Fehler, die in der Kredithistorie dieses Verbrauchers erscheinen.
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