Der Einstieg in die forensische Untersuchung erfordert eine Kombination aus Bildung, Ausbildung und der richtigen Persönlichkeit. Teils Wissenschaftler, teils Detektiv, ist ein forensischer Ermittler dafür verantwortlich, die Hinweise auf ein Verbrechen zu sammeln und zu analysieren, seien es Computerlaufwerkdateien, DNA-Beweise oder Schießpulverrückstände. Da viele forensische Ermittlungs- und Wissenschaftsberufe unterschiedliche Bildungswege erfordern, ist es wichtig, die verschiedenen Berufswahlmöglichkeiten in diesem wachsenden Bereich zu erforschen.
Forensische Ermittlungen erfordern eine doppelte Kenntnis wissenschaftlicher Prinzipien und der Strafjustiz. Viele Fachleute auf diesem Gebiet haben einen Bachelor-Abschluss in Chemie oder Biologie oder einen allgemeinen Abschluss in Naturwissenschaften. Einige Schulen bieten jetzt sowohl Bachelor- als auch Masterstudiengänge in Naturwissenschaften mit Schwerpunkt Forensik an, mit dem Ziel, kompetente Forensiker zu schaffen. Einige Ermittler verfügen neben der wissenschaftlichen Ausbildung auch über ein Zweitstudium in Strafjustiz.
Nach dem College konzentriert sich der Berufsweg der forensischen Untersuchung auf die praktische Ausbildung in einem Spezialgebiet. Einige Absolventen nehmen Einstiegs- oder Praktikumsjobs in forensischen Labors an, um sich in der Beweiserhebung und -analyse weiterzubilden. Viele beginnen auch eine Ausbildung bei einer Strafverfolgungseinheit, beispielsweise einer Polizeiakademie, um sich auf eine Karriere als Ermittler vorzubereiten. Eine zusätzliche Ausbildung nach dem College kann mehrere Jahre dauern, in der sich die Studenten auf einen bestimmten Bereich der Forensik spezialisieren können, wie zum Beispiel Schusswaffen oder DNA-Analyse.
Der Einstieg in die forensische Untersuchung erfordert nicht nur eine Ausbildung, sondern auch eine persönliche Reflexion und sorgfältige Überlegung. Tatortermittler werden hinzugezogen, um die Folgen brutaler, gewalttätiger und tragischer Verbrechen zu untersuchen. Ermittler können mit psychisch verstörenden Szenen konfrontiert werden, darunter Verbrechen an Kindern, Morde, sexuelle Übergriffe und sogar Massenmorde. Um ein erfolgreicher Ermittler zu sein, muss eine Person die Fähigkeit haben, Tatorte objektiv zu untersuchen und in der Lage zu sein, gute Strategien für die psychische Gesundheit aufrechtzuerhalten, während sie mit hochemotionalen und beunruhigenden Fällen umgeht.
Nachdem die Vorbereitung abgeschlossen ist, kann ein Ermittler versuchen, eine Stelle bei einem Labor, einer Strafverfolgungsgruppe oder als freiberuflicher Mitarbeiter zu finden. Es kann mehrere Jahre dauern, bis ein Ermittler einen guten Ruf aufgebaut hat. Die Arbeit als unabhängiger Forensiker kann mehr Freiheit und Flexibilität bei der Karriereentwicklung ermöglichen, aber es kann länger dauern, einen legitimen Ruf in der Gemeinschaft aufzubauen. Freiberufliche Ermittler sollten bereit sein, mehrere Jahre ohne Vollzeitbeschäftigung zu verbringen, aber auch den Vorteil haben, ihre Arbeitszeiten selbst zu gestalten und ihre Fälle zu wählen.