Im Allgemeinen ist die Formationsgeologie das Studium von mehr als einer Gesteinseinheit, die über ein großes Gebiet verfolgt wird. Eine Formation muss unverwechselbar und dick genug sein, damit sie auch an einer bestimmten Stelle auf einer Karte eingezeichnet werden kann. Es gibt viele geologische Schichten, die die Erdoberfläche umfassen, sogenannte stratigraphische Einheiten, die jeweils ein komplexes Klassifikationssystem aufweisen. Jede Schicht ist in Erathems oder die Gesteine unterteilt, die während einer bestimmten Zeitepoche gebildet wurden. Erathems werden dann in Systeme oder Gesteine eingeteilt, die während eines bestimmten Zeitraums gebildet wurden. Systeme werden dann in Gruppen oder Gesteine von mehr als einer Formation unterteilt, die bestimmte Merkmale gemeinsam haben. Normalerweise werden Formationen nach dem Ort benannt, an dem sie gefunden wurden.
Weltweit gibt es unzählige Beispiele für Formationsgeologie. Die Austin-Formation befindet sich beispielsweise in McLennan County, Texas. Mit bloßem Auge scheint es Kalksteinfelsen zu geben, aber gut studierten Geologen gibt es Daten, die darauf hindeuten, dass es in der Gegend Vulkane gab, die eine bestimmte Art von Boden und Gestein hervorbrachten. In Südafrika reisen Menschen aus der ganzen Welt an, um die Enon-Formation zu sehen, eine der größten Formationen des Landes, die entlang ihrer Bruchlinien immer noch als aktives System gilt. In Japan muss das genaue Alter des basalen Teils der Fukuji-Formation noch bestimmt werden; Durch das Studium von Fossilien haben sie jedoch das Alter der oberen und unteren Abschnitte der Formation herausgefunden.
Durch Formationsgeologie kann ein Geologe die Gesteinsschichten in einem Gebiet datieren. Sie kann auch nach anderen Gebieten suchen, in denen es ähnliche Formationen gibt. Zum Beispiel kann es zwei Gesteinsaufschlüsse geben und jede kann ähnliche geologische Formationen aufweisen. Der Geologe kann dann versuchen, die beiden zu vergleichen und zu sehen, ob es zwischen den beiden andere Formationen gab, die abgetragen wurden. Die Formationsgeologie wird es einem Geologen auch ermöglichen, vergangene und gegenwärtige geologische Aktivitäten zu untersuchen, wie beispielsweise vulkanische Aktivität oder Aktivität in Bezug auf tektonische Platten.
Formationsgeologie kann aufregend und lohnend sein, besonders wenn eine neue Formation entdeckt wird. Zeit und Aufmerksamkeit für Details können es Geologen ermöglichen, Formationen und Landmassen auf der ganzen Welt zu verbinden. Mit jeder Zeitperiode traten enorme Veränderungen auf der Erde auf – jede führte zu unterschiedlichen Formationen. Geschichte und Wissenschaft werden für diejenigen kombiniert, die sich für Formationsgeologie interessieren.