Oftmals kommt das Thema des Vergleichens von Associate-Abschluss-Credits mit anderen College-Abschluss-Credits für Personen auf, die einen Associate-Abschluss anstreben und hoffen, später an eine vierjährige Institution wechseln zu können. Die Credits des Associate-Abschlusses entsprechen in der Regel denen, die bei der Verfolgung einer anderen Art von Abschluss erworben wurden. Der Unterschied liegt jedoch typischerweise in der Anzahl der Credits, die für den Erwerb eines Associate-Abschlusses erforderlich sind, gegenüber der Anzahl, die für den Erwerb eines Bachelor- oder Master-Abschlusses erforderlich ist. Darüber hinaus verleihen Community Colleges oft Associate Degrees und bieten Kurse an, die zu weniger Credits führen, als man bei der Arbeit an einem anderen Abschluss erwerben könnte.
Im Allgemeinen unterscheiden sich Associate-Grad-Credits nicht von College-Grad-Credits, wenn es darum geht, wie viel Zeit für den Erwerb eines Credits aufgewendet wird. Credits werden normalerweise für einen Kurs basierend auf der Zeit vergeben, die eine Person in der Klasse verbringt oder an Klassenarbeiten arbeitet. In der Regel wird dies wöchentlich bewertet. Ein Kurs mit einem Kreditpunkt findet beispielsweise normalerweise eine Stunde pro Woche statt, während ein Kurs mit vier Kreditpunkten normalerweise vier Stunden pro Woche stattfindet. Dies gilt in der Regel unabhängig davon, ob eine Person an einem Associate-Abschluss oder einer anderen Art von Qualifikation arbeitet.
Der Hauptunterschied zwischen den Credits für Associate Degrees und Credits für andere Abschlüsse liegt in der Gesamtzahl der Credits, die für den Erwerb jedes Abschlusses erforderlich sind. Einige Schulen verlangen beispielsweise, dass eine Person 62 Credits erwerben muss, um einen Associate Degree zu erhalten. Es kann jedoch sein, dass eine Person doppelt so viele Credits erwerben muss, um einen Bachelor-Abschluss zu erwerben. Dies hat nichts damit zu tun, wie viel jeder Kredit wert ist.
Ein weiterer Unterschied in der Art und Weise, wie die Credits des Associate Degree behandelt werden, kann die Anzahl der Credits betreffen, die jeder Klasse zugewiesen werden. In vielen Fällen bieten Associate-Studiengänge etwas weniger Credits pro Klasse, als man in einem Bachelor-Studiengang erwarten würde. Beispielsweise kann ein Kompositionskurs, der ein ganzes Semester dauert, nur drei Credits erbringen, wenn jemand auf einen Associate Degree hinarbeitet. Oftmals werden jedoch bei gleicher Lehrveranstaltungsform in einem Bachelorstudiengang stattdessen vier Credits vergeben. Ob dies zutrifft, hängt jedoch in der Regel von der jeweiligen Schule und dem jeweiligen Programm ab.
Es ist erwähnenswert, dass ein Drei-Kredit-Kurs im Rahmen eines Associate-Abschlusses und ein Vier-Kredit-Kurs im Rahmen eines Bachelor-Studiengangs etwas unterschiedlich sind. Der Bachelor-Studiengang mit vier Kreditpunkten erfordert mehr Zeitaufwand und bedeutet mehr Arbeit. Daher kann ein Bachelor-Studiengang mit vier Kreditpunkten als intensiver angesehen werden als ein Studiengang mit drei Kreditpunkten. Ein Associate-Studiengang kann jedoch einige Kurse mit vier Kreditpunkten anbieten, und ein Bachelor-Studiengang kann auch Kurse anbieten, die weniger Kreditpunkte bieten.