Ein Fettsäurepräparat ist ein Nahrungsergänzungsmittel, das Omega-3-Fettsäuren liefern soll, eine Substanz, die in Fisch- und Pflanzennahrungsmitteln vorkommt und für ihre vielen gesundheitlichen Vorteile bekannt ist. Dieses Nahrungsergänzungsmittel ist in Kapsel- oder Ölform erhältlich und wird üblicherweise aus fettem Fisch wie Lachs, Makrele und Sardinen gewonnen. Leinsamen, die Samen des Flachses, einer weizenähnlichen Pflanze; oder Krill, ein kleines im Ozean lebendes Krebstier, das mit Garnelen verwandt ist. Die besten Nahrungsergänzungsmittel mit Fettsäuren sollten reich an mindestens zwei der essentiellen Fettsäuren sein, bei denen es sich um ernährungsphysiologisch notwendige Substanzen handelt, die nicht vom menschlichen Körper hergestellt werden. Dazu gehören Eicosapentaensäure (EPA), Docosahexaensäure (DHA) und Alpha-Linolensäure (ALA).
Omega-3-Fettsäuren wurden in den letzten Jahren für ihre vielen gesundheitlichen Vorteile angepriesen, insbesondere EPA und DHA. Als Bestandteil von ungesättigten oder „gesunden“ Fetten, die in Lebensmitteln vorkommen, werden diese Omega-3-Fettsäuren mit einer Verringerung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, einer verbesserten neurologischen Gesundheit, einer verbesserten Gesundheit der Augen und einer verringerten körperlichen Entzündung in Verbindung gebracht, was wiederum mit Gewichtsverlust und Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht wird Gesundheit. Obwohl es in ungesättigten Ölen eine andere Art von essentieller Fettsäure gibt, die Omega-6-Fettsäure, wird nicht gesagt, dass sie die gleichen gesundheitlichen Vorteile wie Omega-3-Fettsäuren hat. Tatsächlich haben neuere Untersuchungen ergeben, dass das Verhältnis von Omega-3 zu Omega-6 in der Ernährung am wichtigsten ist, um die gesundheitlichen Vorteile des Verzehrs von essentiellen Fettsäuren zu nutzen, wobei das empfohlene Verhältnis ungefähr 3:1 oder 4 . beträgt : 1 Omega-3 bis Omega-6. Im Gegensatz dazu soll die westliche Ernährung ein durchschnittliches Verhältnis von Omega-1- zu Omega-10-Fettsäuren von 3:6 oder mehr aufweisen, ein Verhältnis, das mit erhöhten körperlichen Entzündungen, Fettleibigkeit und Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht wurde.
Aus diesen Gründen empfehlen viele Ernährungsexperten die Einnahme von Omega-3-Fettsäuren, insbesondere für Personen, die keinen fetten Fisch wie Lachs, Hering, Makrele und Sardellen essen. Ein gängiger Ergänzungstyp ist das Fischölpräparat, das aus diesen Kaltwasserfischen gewonnen wird und in Öl- und Kapselform erhältlich ist. Da Experten empfehlen, dass Erwachsene täglich mindestens ein Gramm und bis zu drei Gramm kombiniert EPA und DHA einnehmen, ist es wichtig, auf den Säuregehalt und nicht auf die Ölmenge in der Nahrungsergänzung zu achten. Die besten Fischölergänzungen enthalten so viele dieser Säuren wie möglich. Im Idealfall enthält dieses Fettsäurepräparat auch wenig Quecksilber und andere Schwermetalle, wie auf dem Etikett angegeben.
Eine weitere neu entdeckte Quelle für Omega-3-Fettsäuren ist Krill, ein winziges, käferähnliches Meereskrebstier. Krillöl, das auch in Kapselform erhältlich ist, soll nicht nur reich an EPA und DHA sein, sondern auch reich an Astaxanthin, einer Art Antioxidans, das als Carotinoid bekannt ist. Es kann eine kostengünstige Alternative zu Fischöl als Fettsäureergänzung für die Dichte der Fettsäuren in einer bestimmten Öleinheit sein. Leinsamenöl ist eine weitere beliebte Quelle für Omega-3-Fettsäuren, aber da es nur die Fettsäure enthält, empfehlen ALA-Experten, es zusätzlich zu einer fischölreichen oder mit Fischöl ergänzten Ernährung zu verzehren.