Zwei der wichtigsten Faktoren, die bei der Suche nach dem besten Heimkinoprozessor zu berücksichtigen sind, sind Funktionen und Design. Vielleicht möchten Sie all die verschiedenen Arten von Audio und Video in Betracht ziehen, die Sie durch Ihren Prozessor laufen lassen müssen, und ein Gerät auswählen, das diese unterstützt. Der Prozessor sollte auch in der Lage sein, genügend Lautsprecher anzusteuern, um Ihre Heimkinopläne zu erfüllen. Billigere Prozessoren haben in der Regel einen festen Satz an Codec- und Formatkompatibilitäten, während High-End-Systeme es Ihnen oft ermöglichen, die Firmware oder sogar Hardwarekomponenten später zu aktualisieren. Das Styling ist oft zweitrangig, obwohl Ihre persönlichen Vorlieben beeinflussen können, wie wichtig das physische Erscheinungsbild eines Heimkinoprozessors ist.
Ein Heimkinoprozessor ist ein Gerät, an das Sie alle Ihre verschiedenen Audio- oder Videokomponenten anschließen können. Im Gegensatz zu Receivern, die Verstärkerkomponenten enthalten, benötigen Heimkinoprozessoren externe Verstärker. Prozessoren haben typischerweise eine Reihe von Audio-Out-Anschlüssen, die mit einem Verstärker verbunden werden müssen, der wiederum mit den eigentlichen Lautsprechern verbunden ist. Diese Geräte können auch über eine Reihe von Videoausgangsanschlüssen verfügen, und wenn das Budget Ihr größtes Anliegen ist, sollten Sie einen kombinierten Audio/Video (A/V)-Prozessor finden.
Bei der Suche nach dem besten Prozessor müssen Sie Ihr eigenes Heimkino-Setup berücksichtigen. Wenn Sie ein System mit acht Lautsprechern haben, müssen Sie einen Heimkinoprozessor auswählen, der mindestens so viele Audiokanäle unterstützt. Sie müssen auch einen Verstärker finden, der die gleiche Anzahl von Kanälen bietet.
Es kann wichtig sein, Ihre Ausgabegeräte zu berücksichtigen, wenn Sie nach einem Heimkino-Prozessor suchen. Sie sollten ein Gerät wählen, das die gleichen Formate wie Ihr vorhandenes Gerät unterstützt, oder Sie können es möglicherweise nicht verwenden. Es kann auch eine gute Idee sein, nach einem Gerät zu suchen, mit dem Sie es in Zukunft aktualisieren können, da einige Prozessoren über aufrüstbare Hardware verfügen. Eine einfachere Möglichkeit, einem Heimkinoprozessor neue Codecs hinzuzufügen, sind Firmware-Updates.
Wenn Sie Ihr altes Video Home System (VHS) und Digital Video Disc (DVD)-Filme hochskalieren möchten, sollten Sie nach einem Prozessor suchen, der dazu in der Lage ist. Einige Prozessoren sind in der Lage, Standard-Videosignale hochzuskalieren und über eine High-Definition-Multimedia-Schnittstelle (HDMI) auszugeben. Diese Geräte bieten in der Regel neben dem Videoausgang auch eine Art On-Screen-Display (OSD), mit dem Sie die Einstellungen auf Ihrem Fernsehbildschirm anzeigen und ändern können.