Die beiden wichtigsten Schritte, um Hafenarbeiter zu werden, sind der Erwerb einer Hafenarbeiterkarte und der Aufstieg durch die örtliche Gewerkschaft. In den Vereinigten Staaten und Kanada gehören Hafenarbeiter Organisationen wie der International Longshoremen’s Association (ILA) und der International Longshore and Warehouse Union (ILWU) an. Nachdem Sie die erforderlichen Qualifikationen für die Arbeit auf einem Dock erworben haben, können Sie als Hafenarbeiter beginnen. Sie beginnen in der Regel als „unbekannter Gelegenheitsspieler“, was bedeutet, dass Sie an einem bestimmten Tag der letzte sind, der Arbeit erhält.
Wenn Sie Hafenarbeiter werden möchten, müssen Sie zunächst die erforderlichen Qualifikationen für die Arbeit auf einem Dock erwerben. Dies kann als Hafenarbeiterkarte bezeichnet werden, obwohl in den Vereinigten Staaten der Fachbegriff Transportation Worker Identification Credential (TWIC™) lautet. Der TWIC™ ist ein allgemeiner Berechtigungsnachweis, der von jedem verwendet wird, der Zugang zu sicheren Bereichen des Marine Security Transportation Act (MTSA) benötigt, wie sie beispielsweise in Häfen zu finden sind. Um diesen Ausweis zu erhalten, müssen Sie Dokumente vorlegen, die Ihre Identität belegen und sowohl Ihre Fingerabdrücke als auch ein Foto machen lassen.
Nachdem Sie Ihren TWIC™ erhalten haben, können Sie sich eine Arbeit als Hafenarbeiter suchen. Der erste Schritt in diesem Prozess besteht in der Regel darin, sich an Ihren örtlichen Verband der ILWU, ILA oder einer anderen zuständigen Gewerkschaft zu wenden. Sie können Ihnen das spezifische Verfahren für „unidentifizierte Gelegenheitsopfer“ sowie alle anderen spezifischen Informationen zur Verfügung stellen, die Sie möglicherweise wissen müssen. Sie können verlangen, dass Sie ein Bewerbungsverfahren durchlaufen und verschiedene schriftliche oder praktische Prüfungen bestehen. Da es in dieser Phase sehr schwierig sein kann, Schichten zu bekommen, möchten Sie vielleicht nach einer Zeitarbeit im Bauwesen oder einem anderen verwandten Bereich suchen, während Sie versuchen, Hafenarbeiter zu werden.
Ob Sie als „unbekannter Gelegenheitsarbeiter“ eine Arbeit bekommen oder nicht, kann von Ihrem Standort, der Wirtschaft und einer Vielzahl verschiedener Faktoren abhängen. Wenn es in Ihrer Nähe viel Versand gibt, besteht eine bessere Chance, dass genügend Arbeit vorhanden ist. Nachdem Sie zu diesem Zeitpunkt genügend Schichten angemeldet haben, werden Sie möglicherweise eingeladen, ein „identifizierter Gelegenheitsspieler“ zu werden. Dies ist der nächste Schritt, um Hafenarbeiter zu werden, da Sie jeden Tag etwas wahrscheinlicher eine Arbeit bekommen.
Der nächste Schritt zum Hafenarbeiter erfolgt, nachdem Sie ausreichend Stunden als „Identified Casual“ gearbeitet haben. Zu diesem Zeitpunkt werden Sie möglicherweise eingeladen, der ILWU beizutreten, obwohl Sie kein beitragszahlendes Mitglied der Ortsgruppe sind. Es ist viel wahrscheinlicher, dass Ihnen als Mitglied der „Klasse B“ an einem bestimmten Tag eine Schicht angeboten wird es ist verfügbar.