Zu den Voraussetzungen, um Sheriff zu werden, gehören in der Regel der erfolgreiche Abschluss der High School und einer Strafverfolgungsakademie sowie praktische Erfahrung in der Strafverfolgung. In vielen Regionen ist der Sheriff ein gewählter Beamter und es sind einige politische Fähigkeiten erforderlich, um in diesen Gebieten Sheriff zu werden. An anderen Standorten wird die Stelle ernannt und Beamte wählen einen Sheriff auf der Grundlage von Fähigkeiten und Qualifikationen aus. Es ist möglich, nach Erfahrung in anderen Bereichen der Strafverfolgung wie der Militärpolizei in eine Sheriff-Abteilung zu wechseln.
Sheriffs bieten ihren Gemeinden eine Vielzahl von Dienstleistungen an, wobei der Schwerpunkt auf der öffentlichen Sicherheit und der Unterstützung bei Ermittlungen der Strafverfolgungsbehörden liegt. In einigen Regionen fungiert der Sheriff auch als Gerichtsmediziner und führt Untersuchungen zu verdächtigen Todesfällen durch. Der erste Schritt für eine Person, die Sheriff werden möchte, ist der Abschluss der High School. Einige Sheriff-Abteilungen rekrutieren vorzugsweise Personen mit zwei- oder vierjährigen Abschlüssen in Bereichen wie Strafjustiz und Soziologie, und es kann ratsam sein, dies in Betracht zu ziehen.
Bewerber für Positionen in Sheriffs Offices müssen körperlich fit sein. Normalerweise ist es notwendig, eine Fitnessprüfung zu bestehen und einige grundlegende Standards für Blutdruck und Gewicht zu erfüllen. Die Kandidaten werden auch einer Hintergrundüberprüfung unterzogen und müssen eine Einstufungsprüfung für die Strafverfolgung bestehen. Einige Sheriff-Büros akzeptieren Bewerber ohne Erfahrung mit Strafverfolgungsbehörden und schicken sie nach der Einstellung an eine Ausbildungsakademie. Andere wollen Bewerber mit akademischen Abschlüssen oder Erfahrung in der Strafverfolgung.
Ein Antragsteller wird nicht sofort die Position des Sheriffs einnehmen, es sei denn, er verfügt über Erfahrung und Ausbildung in der Strafverfolgung. Stattdessen wird die Abteilung eine Stelle als stellvertretender Sheriff anbieten. Nach Abschluss einer Probezeit wird der neue Mitarbeiter Mitglied der Abteilung des Sheriffs und sammelt Erfahrungen, um sich durch die verschiedenen Gehaltsstufen und Positionen in der Abteilung hochzuarbeiten.
Um ein Sheriff zu werden, wenn die Position den Wählern überlassen ist, müssen Bewerber Papiere einreichen, die ihre Absicht belegen, für ein Amt zu kandidieren, und eine erfolgreiche politische Kampagne starten. Es hilft, die Unterstützung des scheidenden Sheriffs sowie Empfehlungen von Gemeinschaftsorganisationen zu haben. Der Sheriff muss möglicherweise Kampagnenwerbung betreiben, an lokalen Veranstaltungen teilnehmen und andere Tools verwenden, um mit den Wählern in Kontakt zu treten und Stimmen zu sichern. Erfahrung und eine nachgewiesene Erfolgsbilanz, einschließlich Anerkennungen wie Medaillen, werden die Wähler ansprechen.
In Fällen, in denen der Sheriff nicht gewählt wird, ist der Aufstieg durch die Ränge der beste Weg, um eine Position für eine Beförderung zum Sheriff zu erhalten. Für die Abgeordneten ist es wichtig, hohe Professionalität zu wahren und sich Auszeichnungen zu sichern, die in ihre Akten eingehen, um einen gewissenhaften, rücksichtsvollen und aufmerksamen Dienst zu dokumentieren. Sobald eine Stelle als Sheriff frei wird, können sich Kandidaten aus der Abteilung bewerben. Es ist auch möglich, sich direkt von einem anderen Departement oder einer anderen Agentur zu bewerben, wobei jedoch Kandidaten bevorzugt werden können, die bereits mit den Verfahren und dem Gebiet eines Departements vertraut sind.