Die Anforderungen an eine Person, die Stenograph werden möchte, variieren je nach Gerichtsbarkeit, in der sie arbeiten möchte. Wer als Stenotypistin arbeiten möchte, absolviert jedoch in den meisten Ländern das Abitur oder erwirbt ein allgemeinbildendes Äquivalent (GED) zur Vorbereitung auf diesen Bereich. Nach der High School schreiben sich viele, die an dieser Karriere interessiert sind, am College ein, um ein Gerichtsberichts- oder Stenografieprogramm zu absolvieren. Einige können sich sogar in einen Transkriptionsstudiengang einschreiben, um sich auf diese Karriere vorzubereiten. Neben Community Colleges bieten einige Wirtschafts-, Handels- oder Berufsschulen Programme für diejenigen an, die dieses Feld verfolgen.
Ein Stenograf hat die Aufgabe, Verfahren für juristische, medizinische oder wissenschaftliche Personen zu transkribieren. Menschen in dieser Karriere verwenden eine Kombination aus Schreib- und Stenografiefähigkeiten, um Verfahren mit einem Stenografiegerät zu transkribieren. Bei diesem Job ist Genauigkeit entscheidend, da Abläufe und Gespräche exakt transkribiert werden müssen. Dem Stenographen ist es in der Regel untersagt, das Gehörte zu paraphrasieren oder einfach zusammenzufassen; er muss normalerweise auch sehr schnell tippen. Tatsächlich muss eine Person, die Stenograph werden möchte, möglicherweise mehr als 200 Wörter pro Minute tippen.
Die Ausbildung zum Stenographen kann mit der High School beginnen. Eine Person, die sich für diesen Job interessiert, kann gut daran tun, einen High-School-Kurs zu besuchen, der ihm hilft, seine Grammatik- und Rechtschreibfähigkeiten zu verbessern. Da das Tippen ein so wichtiger Teil dieses Jobs ist, kann eine Person, die als Stenograph arbeiten möchte, auch während der High School Schreibkurse besuchen. Wenn er diese Kurse nicht besucht hat oder während der High School schlechte Leistungen erbracht hat, kann es für ihn von Vorteil sein, Schreibkurse an einer Volkshochschule oder Berufsschule zu besuchen, es sei denn, sie sind Teil seiner Stenografie-Ausbildung.
Die Kursarbeit, die eine Person in Vorbereitung auf die Ausbildung zum Stenographen abdeckt, kann variieren. Ein angehender Stenograf wird jedoch in der Regel juristische und medizinische Terminologie studieren. Häufig decken diese Programme auch gängige Arten von Software ab, die von Stenographen verwendet werden. Außerdem lernt ein Stenograph in der Regel die einzigartige Stenosprache und die Bedienung einer Stenotypiemaschine, die normalerweise 22 Tasten hat.
Nach der Ausbildung zum Stenografen muss ein Interessent in diesem Bereich unter Umständen seine Gerichtsbarkeitsprüfung ablegen. Der erfolgreiche Testteilnehmer kann dann eine Lizenz oder Zertifizierung erhalten. An manchen Orten muss eine Person möglicherweise stattdessen Notar werden und eine Prüfung dafür ablegen, anstatt als Stenograf zugelassen zu werden.