Undercover-Detektive führen verdeckte Überwachungsoperationen durch und sammeln Hinweise, um Kriminelle zu fassen und verschiedene persönliche Angelegenheiten zu untersuchen. Die meisten Detektive arbeiten für Polizeibehörden oder private Ermittlungsfirmen, obwohl einige qualifizierte Fachleute erfolgreich unabhängige Praxen betreiben. Wer glaubt, Undercover-Detektiv werden zu wollen, muss sich zunächst entscheiden, ob er einer Polizei oder einer privaten Agentur beitritt. Polizeidetektive müssen im Allgemeinen die körperlichen Fitnessstandards erfüllen und eine Unterrichts- und praktische Ausbildung an einer Akademie absolvieren, während Privatdetektive in der Regel einen Hochschulabschluss erwerben und Lizenzprüfungen bestehen müssen, die von staatlichen oder staatlichen Aufsichtsräten durchgeführt werden. Computerkenntnisse, Ehrlichkeit, Motivation und ein sauberer krimineller Hintergrund sind notwendig, um als verdeckter Ermittler in jedem Umfeld zu arbeiten.
Eine Person, die ein Undercover-Detektiv werden möchte, kann sich auf die Karriere vorbereiten, indem sie starke Kommunikations- und Computerfähigkeiten entwickelt. Ein Großteil der Arbeit eines Detektivs besteht darin, mit Kunden, Polizisten und Zeugen über eine Untersuchung zu kommunizieren. Ein Fachmann verbringt im Allgemeinen viel Zeit damit, im Internet nach Verdächtigen zu recherchieren, z. Während der Ermittlungen verwenden verdeckte Ermittler häufig computergestützte, elektronische Überwachungsgeräte wie Video- und Diktiergeräte. Ein gründliches Verständnis der Computertechnologie stellt sicher, dass ein Profi seine oder ihre Arbeit effektiv ausführen kann.
Eine Person, die über die persönlichen Eigenschaften und Fähigkeiten verfügt, die erforderlich sind, um ein verdeckter Ermittler zu werden, kann sich entscheiden, in einer Polizeibehörde oder einer privaten Firma zu arbeiten. Hoffnungsvolle Polizeidetektive müssen normalerweise einen High-School-Abschluss vorweisen, obwohl einige Agenturen es vorziehen, Personen einzustellen, die über College-Erfahrung in Polizeiwissenschaft oder Strafjustiz verfügen. Neue Kadetten besuchen normalerweise Polizeiakademien, wo sie Gesetze und Verfahren in einem Klassenzimmer lernen und in Übungseinrichtungen trainieren. Einige Akademien ermöglichen hoffnungsvollen Detektiven, sich mit erfahrenen Profis auf Patrouillen- und Überwachungsjobs zu verbinden, um ein besseres Verständnis für die Aufgaben der Ermittlungsarbeit zu erhalten. Die Dauer der Akademieausbildung variiert, aber die meisten Programme dauern zwischen 12 und 15 Wochen.
Die meisten privaten Ermittlungsfirmen verlangen von neuen Detektiven, dass sie einen Hochschulabschluss haben, obwohl einige Personen Positionen mit Hochschulbildung und Erfahrung in ähnlichen Berufen erhalten können. Eine Person, die einen Bachelor-Abschluss in Strafjustiz oder Polizeiwissenschaft anstrebt, erlernt die Grundlagen der Durchführung von Ermittlungen in Übereinstimmung mit den lokalen und bundesstaatlichen Gesetzen. Viele Staaten und Länder verlangen von neuen Detektiven, dass sie strenge schriftliche Lizenzprüfungen bestehen und beaufsichtigte Erfahrungen im Job sammeln, bevor sie selbstständig arbeiten dürfen. Darüber hinaus sind manchmal Waffenschulungen und -zertifizierungen erforderlich, um ein verdeckter Ermittler in der Privatwirtschaft zu werden.