Grippeimpfstoffe, die dem Körper helfen sollen, die durch das Influenzavirus verursachten Atemwegserkrankungen abzuwehren, werden im Allgemeinen durch Injektion des Virus in Hühnereier hergestellt. Nach etwa drei Tagen Inkubation, damit das Virus wachsen kann, wird das Virus aus dem Eiweiß entfernt und verarbeitet, um den Großteil des Virus abzutöten und nur die äußeren Proteine des Virus, die als Antigene bekannt sind, zu extrahieren. Wenn diese Antigene in den menschlichen Körper injiziert werden, entwickelt das körpereigene Immunsystem Antikörper – Proteine, die das Influenzavirus abwehren. Im Jahr 2013 wurde der erste aus Insektenzellen gewonnene Grippeimpfstoff von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) zugelassen. Anstatt aus Hühnereiern geerntet zu werden, werden Insektenviren so umgebaut, dass sie dieselben Influenza-Antigene erzeugen, die den Körper zur Entwicklung von Antikörpern veranlassen.
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Wissenschaftler glauben, dass die Technologie für die Herstellung von essbaren Impfstoffen aus Bananen oder Äpfeln möglich ist.
Im Jahr 2010 entschied sich weniger als die Hälfte aller Amerikaner für Grippeimpfstoffe.
Die Entwicklung eines Impfstoffs dauert in der Regel etwa sechs Monate, nachdem ein neuer Virusstamm entdeckt wurde.