Sertralin ist eine sehr wirksame Behandlung von Depressionen, und die Behandlung von Depressionen ist die Hauptfunktion des Arzneimittels. Studien haben gezeigt, dass Sertralin bei der Behandlung von Depressionen wirksamer ist als andere konkurrierende Antidepressiva und dass die meisten Patienten positiv auf das Medikament reagieren. Mehr als die Hälfte der Patienten, die Sertralin gegen Depressionen einnehmen, erreichen eine vollständige Remission, was bedeutet, dass die Depression kein Problem mehr darstellt, aber in Zukunft immer noch zurückkehren kann. Generell ist Sertralin aufgrund seiner Wirksamkeit und der relativ geringen Nebenwirkungen ein gängiges Medikament der ersten Wahl für Patienten mit Depressionen. Patienten, die sowohl an Depression als auch an Alzheimer leiden, sind jedoch möglicherweise nicht für eine Behandlung mit Sertralin geeignet.
Antidepressiva wurden speziell entwickelt, um Patienten mit Depressionen zu helfen. Die gebräuchlichsten Antidepressiva sind selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI). Diese Medikamente wirken, indem sie den Serotoninspiegel im Gehirn ausgleichen, insbesondere indem sie den Nerv, der die Chemikalie freigesetzt hat, daran hindern, sie wieder aufzunehmen. Neurotransmitter wie Serotonin sind im Grunde chemische Botenstoffe, und es wird angenommen, dass ihr Spiegel im Gehirn mit der Stimmung zusammenhängt. Die Einnahme von Sertralin bei Depressionen wirkt, weil es mehr Serotonin zur Verfügung stellt, um andere Nerven im Gehirn zu stimulieren und somit die Stimmung des Patienten auszugleichen.
Studien zu den Auswirkungen der Anwendung von Sertralin bei Depressionen haben im Allgemeinen gezeigt, dass es besser abschneidet als ein Placebo oder andere übliche Antidepressiva. Der Hauptunterschied zwischen Sertralin und anderen SSRIs besteht darin, dass Sertralin einen leichten Einfluss auf den Dopaminspiegel, einen anderen Neurotransmitter, sowie auf Serotonin hat. Untersuchungen haben gezeigt, dass andere SSRI-Medikamente wie Fluoxetin bei der Behandlung von Patienten mit Depressionen weniger wirksam sind als Sertralin, und daher sollte das Medikament jedem Patienten verschrieben werden, bevor andere Behandlungen versucht werden. Die meisten Patienten, die das Medikament einnehmen, werden innerhalb von zwei Monaten eine vollständige Remission erreichen, und etwa 70 Prozent werden eine deutliche Verbesserung ihrer Stimmung feststellen.
Der Hauptumstand, in dem die Verwendung von Sertralin gegen Depressionen nicht als die beste Behandlung angesehen wird, ist, wenn der Patient auch an Alzheimer leidet. Studien haben gezeigt, dass das Medikament bei Patienten mit dieser Erkrankung nicht wirksamer ist als ein Placebo. Darüber hinaus treten Nebenwirkungen bei einer Sertralin-Behandlung häufiger auf als bei einem Placebo.
Insgesamt treten bei etwa einem Viertel der Patienten, die Sertralin gegen Depressionen einnehmen, Nebenwirkungen auf. Die meisten dieser Nebenwirkungen sind geringfügig und sehr gut beherrschbar, aber gelegentlich können schwerwiegende Nebenwirkungen wie unregelmäßiger Herzschlag und allergische Reaktionen auftreten. Häufige Nebenwirkungen von Sertralin sind Schlaflosigkeit, Schwindel und Appetitlosigkeit. Die Gabe von Sertralin an junge Patienten kann die Wahrscheinlichkeit von suizidalem Denken und Verhalten erhöhen. Alle schwerwiegenden Nebenwirkungen von Sertralin sollten mit einem Arzt besprochen werden.