Preisniveauerhöhungen werden auch als Inflation bezeichnet. Solche Preiserhöhungen in einer Volkswirtschaft sind normalerweise auf die Wirkung makroökonomischer Faktoren wie Nachfrage, Angebot und Konsum zurückzuführen. Alle anderen makroökonomischen Faktoren, die einen Anstieg des Preisniveaus beeinflussen, hängen irgendwie mit diesen drei Faktoren zusammen. Diese anderen Bereiche umfassen Zinssätze, Geldpolitik und das Bruttoinlandsprodukt (BIP).
Nachfrage und Angebot führen zu Preiserhöhungen, da das Nachfrageniveau einer Volkswirtschaft eine Rolle bei der Bestimmung des Aktivitätsniveaus des Marktes spielt. Ein konsistenter und aktiver Markt, auf dem das Angebotsniveau in etwa der Nachfrage entspricht, ist wünschenswert, da die Preise für Waren und Dienstleistungen, abgesehen von anderen Fremdfaktoren, stabil bleiben. Wenn die Nachfrage das Angebot übersteigt, ist die natürliche Folge ein Anstieg der Preise von Gütern und Dienstleistungen. Ein solcher Anstieg kann auf eine Reihe von Faktoren zurückzuführen sein, darunter das Horten von Gütern in Erwartung von Angst oder Knappheit und die Tatsache, dass knappe Ressourcen durch die Nichtverfügbarkeit kostbarer werden.
Ein weiterer Faktor, der das Preisniveau erhöht, ist das bewusste Handeln von Herstellern, Produzenten und Einzelhändlern von Waren und Dienstleistungen, die den Preis von Produkten künstlich erhöhen können, um den Gewinn zu maximieren oder ein Ungleichgewicht bei den Mittelzuflüssen auszugleichen. Diese Art von Maßnahmen trägt zu inflationären Auswirkungen auf die Wirtschaft bei, indem die Preise für Waren und Dienstleistungen auf ein überdurchschnittliches Niveau steigen. Manchmal können die Unternehmen den Preis der Waren nach einer Weile senken oder das neue Preisregime kann beibehalten werden.
Zu viel oder zu viel liquide Mittel auf dem Markt sind ein Faktor, der auch zu einem Anstieg des Preisniveaus führt. Dies gilt insbesondere dann, wenn das Bargeld in der Wirtschaft leichter verfügbar ist als die Waren oder Dienstleistungen. Diese Art von Situation kann in einigen Volkswirtschaften auftreten, in denen die Regierung als Antwort auf finanzielle Engpässe wahllos Geld druckt. Das Geld verliert schnell an Wert und führt dazu, dass ein Koffer voller Geld nur noch eine Handvoll Waren kauft, wo früher das Gegenteil der Fall war.
Die Aktivitäten der Arbeitnehmer stehen in indirektem Zusammenhang mit dem Anstieg des Preisniveaus, da die Arbeitnehmer während einer Inflation feststellen, dass ihre Gehälter nicht mehr so hoch sind wie zuvor. Dies kann Arbeitnehmer und verschiedene Gewerkschaften veranlassen, für Gehaltserhöhungen zu agitieren, damit das Geld die Preissteigerungen bei Waren und Dienstleistungen einholt. In einigen Volkswirtschaften führt dies zu einer weiteren Verschiebung der Preise für Waren und Dienstleistungen, da Händler die Warenpreise als Reaktion auf die Gehaltserhöhung weiter erhöhen.