Contrariamente a quanto pensa la maggior parte delle persone, le medaglie d’oro olimpiche sono fatte principalmente di argento e non d’oro. Non sono stati realizzati in oro massiccio dalle Olimpiadi di Stoccolma del 1912. Il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) ha ordinato che le medaglie d’oro olimpiche contengano almeno 0.21 once (6 g) d’oro, ma di solito sono d’argento con placcatura in oro.
Quali altri materiali vengono utilizzati?
La composizione effettiva della medaglia varia da un’Olimpiade all’altra. Ad esempio, le medaglie d’oro olimpiche di Londra 2012 contenevano il 6% di rame e il 93% d’argento, con solo l’1.34% d’oro. A parte la placcatura in oro, una medaglia d’oro e una medaglia d’argento hanno praticamente lo stesso trucco; le medaglie d’argento sostituiscono l’oro con altro rame. Materiali esotici sono stati introdotti nelle medaglie di altri Giochi, inclusa la giada per i Giochi di Pechino del 2008.
Altri fatti sulla medaglia olimpica
Gli antichi dell’Olimpo venivano premiati con ghirlande di ulivi a forma di ferro di cavallo (chiamate kotinos) che il vincitore (ce n’era solo una) indossava sulla sua testa.
Ai primi giochi olimpici moderni (ad Atene nel 1896), il vincitore ricevette una medaglia d’argento. Le Olimpiadi del 1904 a St. Louis, nel Missouri, furono caratterizzate dalle prime medaglie d’oro.
La forma e le dimensioni delle medaglie olimpiche sono cambiate nel corso degli anni. Oggi sono rotondi e hanno un diametro di circa 2.75 pollici (7 cm), ma nel 1896 avevano un diametro inferiore a 2 pollici (48 mm). Nel 1900, le medaglie avevano una forma rettangolare.