I siti web che richiedono la registrazione hanno spesso una casella di controllo che l’utente può spuntare in modo da non dover reinserire nome utente e password nelle visite successive. Il testo potrebbe indicare “ricordami su questo computer” o parole in tal senso. La sicurezza o meno di fare clic su questa casella dipende dal tipo di sito letto, dal tipo di informazioni condivise e dall’accesso al computer da parte di persone diverse da quella che viene ricordata.
Se il browser Web è configurato per consentire i cookie, quando un utente sceglie di essere ricordato, il sito Web crea un cookie con le informazioni di registrazione dell’utente. Un cookie del computer è un piccolo file di testo che risiede sulla macchina dell’utente con una copia archiviata sul server del sito web. La volta successiva che l’utente visita il sito, il browser consegna automaticamente il cookie all’arrivo. Il sito Web consente l’accesso automatico perché il browser Web gli ha sostanzialmente consegnato le credenziali dell’utente.
In molti casi questo va bene. Ad esempio, se il sito Web è un forum di chat TV, un giornale sindacato o un sito Web di clipart, è probabile che non ci siano danni fintanto che il computer non è pubblico. Se il sito Web contiene informazioni personali sull’utente, scegliere di “ricordami su questo computer” è probabilmente una cattiva idea. Inoltre, le persone non dovrebbero mai fare clic su questa casella se utilizzano un computer pubblico, ad esempio in una biblioteca o in un Internet café.
Servizi bancari online, account di posta elettronica Web e rivenditori online sono tutti esempi di siti Web in cui gli utenti di computer probabilmente non desiderano l’accesso automatico. Se qualcuno utilizza il computer e visita il sito (probabilmente facilmente reperibile nei tuoi segnalibri), verrà automaticamente registrato nell’account del proprietario. Ciò darà alla persona l’accesso istantaneo alle informazioni private, inclusi eventualmente dati bancari e altri documenti finanziari.
Supponendo che tutti i membri della famiglia siano affidabili, c’è ancora motivo per evitare di spuntare la casella. Se il computer deve essere lasciato per la riparazione, se viene rubato o se i visitatori chiedono di utilizzarlo, tutti hanno accesso agli account. Ciò è particolarmente vero per i terminali al lavoro. L’accesso automatico a siti sensibili può esporre l’utente a rischi inutili.
Per la massima protezione, è meglio riservare “ricordami su questo computer” per i siti che non contengono informazioni personali. Le persone che hanno difficoltà a ricordare le informazioni di accesso potrebbero voler prendere in considerazione il download di un programma progettato per contenere nomi utente e password in forma crittografata. Sono disponibili alcuni programmi gratuiti e open source. I programmi open source rendono il loro codice sorgente pubblicamente disponibile online in modo che possa essere ampiamente controllato per bug e falle di sicurezza.