El geólogo y científico planetario estadounidense Eugene Shoemaker nunca llegó a caminar sobre la Luna, pero ahora puede pasar el resto de la eternidad allí.
A principios de 1998, cuando la NASA envió su nave espacial Lunar Prospector a la Luna para buscar hielo, llevaba una onza (28 gramos) de cenizas de Shoemaker. Y cuando el orbitador se hundió en la superficie lunar el 31 de julio de 1999, Shoemaker se convirtió en la primera y única persona en ser enterrada en otro mundo.
Shoemaker ganó fama al co-descubrir el cometa Shoemaker-Levy 9, que se estrelló contra Júpiter en julio de 1994, convirtiéndose en la primera colisión de este tipo jamás presenciada por la humanidad. La notable carrera de Shoemaker también incluyó el desarrollo del campo de la ciencia planetaria, el estudio de los cráteres de la Tierra, la fundación del Programa de Investigación Astrogeológica del Servicio Geológico de los Estados Unidos y la enseñanza de los astronautas del Apolo sobre la superficie de la Luna antes de pisarla.
Después de que Shoemaker murió en un accidente automovilístico en 1997, la NASA trabajó con Celestis, una compañía que asegura espacio de carga útil en el lanzamiento de cohetes para los restos de personas, para organizar el depósito de una parte de las cenizas de Shoemaker en la Luna.
Los restos de Zapatero estaban empaquetados en una cápsula de policarbonato envuelta en una lámina de latón. Sus fechas de nacimiento y muerte fueron grabadas con láser sobre una imagen del cometa Hale-Bopp, que fue el último cometa que observó con su esposa, la también astrónoma Carolyn Shoemaker. La cápsula también incluía una imagen del cráter del meteorito Barringer en Arizona, donde Shoemaker trabajó con astronautas, y esta cita de Romeo y Julieta: «Y, cuando él morirá / Tómalo y córtalo en pequeñas estrellas / Y hará la faz del cielo tan hermosa / Que todo el mundo estará enamorado de la noche / Y no rendirá culto al sol chillón «.
Cenizas a las cenizas:
Fredric Baur inventó la lata de Pringles, y cuando murió en 2008, su familia tuvo sus cenizas depositadas en una.
Las cenizas de los restos del fundador del Campeonato Mundial de Frisbee, Edward Headrick, se mezclaron con plástico y se moldearon en varios de los discos voladores después de su muerte en 2002.
Las cenizas del escritor Hunter S. Thompson fueron esparcidas por fuegos artificiales en un espectáculo conmemorativo después de su muerte en 2005.