Plutón podría haber perdido su estado planetario en 2006, pero su descubridor humano todavía tiene un gran reclamo a la fama: sus restos fueron los primeros en viajar fuera de nuestro sistema solar. Clyde Tombaugh, quien vio a Plutón en 1930, murió en 1997 con el deseo de que sus cenizas fueran enviadas al espacio. Nueve años después, una parte de sus cenizas se colocaron en la nave espacial New Horizons, una sonda de la NASA que, a partir de 2019, pasó a Plutón y entró en el Cinturón de Kuiper, un área de objetos helados parecidos a rocas a miles de millones de millas de la Tierra. Pasando más allá de la heliosfera, New Horizons eventualmente se unirá a las sondas Voyager 1 y Voyager 2 aún en funcionamiento (ambas lanzadas en 1977) en el medio interestelar. Tombaugh, quien murió a los 90 años, era un astrónomo aficionado cuando fue contratado para ayudar a buscar planetas más allá de Neptuno, lo que resultó en su descubrimiento de Plutón. Tombaugh también fue un partidario abierto de la investigación científica seria sobre la presencia de objetos voladores no identificados (OVNI).
Un planeta enano muy, muy lejano:
Desde su descubrimiento en 1930, Plutón ha viajado solo alrededor de un tercio del camino en su órbita alrededor del sol.
Una niña de 11 años propuso el nombre de Plutón para el descubrimiento de Tombaugh; Plutón es el nombre romano del dios del inframundo.
El perro de Disney, Plutón, recibió su nombre del entonces planeta y debutó en 1930, el mismo año que el descubrimiento planetario.