Los científicos estiman que se han dejado en la Luna la friolera de 394,178 libras (178,796 kg) de escombros, incluidas 73 sondas lunares, rovers y satélites que aterrizaron o se estrellaron allí. Pero un artefacto, una escultura de aluminio de 3.3 pulgadas (8.5 cm) creada por el artista belga Paul Van Hoeydonck, fue secretamente dejado por la tripulación del Apolo 15 en 1971 para conmemorar a 14 astronautas y cosmonautas que habían perdido la vida en la exploración espacial. La estatuilla del “Astronauta Caído” fue entregada a la Institución Smithsonian el 17 de abril de 1972, el día después de que el presentador de CBS Walter Cronkite describiera la estatuilla y la placa que la acompañaba como el primer arte en la Luna.
Un vertedero lunar:
Van Hoeydonck dijo que tenía entendido que podía vender hasta 950 copias de la estatuilla, pero la NASA se opuso, citando su estricta política contra la explotación del programa espacial.
Los seres humanos han dejado una amplia variedad de elementos en la Luna, incluidas las pelotas de golf golpeadas por Alan Shepard durante su misión Apolo 14.
Más de 100 artículos fueron descartados en el sitio de aterrizaje del Apolo 11, incluidos dos pares de botas espaciales, bolsas y contenedores de comida vacíos y, en el lenguaje de la NASA, «dispositivos de recolección de defecación» y «conjuntos de recolección de orina».