Calcular el índice de masa corporal (IMC) de una persona, que es un número obtenido a partir de una ecuación matemática que factoriza la altura y el peso de una persona, ha demostrado ser un indicador confiable para detectar problemas de peso que podrían conducir a problemas de salud. Al calcular el IMC de un adulto, el número se convierte en un indicador de si una persona tiene sobrepeso u obesidad. De manera similar, el cálculo del IMC de los niños da como resultado un indicador similar de si un niño tiene sobrepeso u obesidad, pero también sirve como indicador de si un niño está en riesgo de tener sobrepeso u obesidad.
Para calcular el IMC de los niños, primero debe tener las variables para insertar en la ecuación. Debe tener el peso y la altura del niño. Hay dos fórmulas para calcular el IMC de los niños: una con kilogramos y metros y otra con libras y pulgadas. No son la misma fórmula, pero cuando se trabajan correctamente calcularán la misma respuesta.
Si calcula el IMC de los niños basándose en el peso y la altura en kilogramos y metros, la fórmula es IMC = peso (kg) dividido por la altura del niño en metros al cuadrado. Tomemos como ejemplo a un niño que pesa 45.5 kilogramos y mide 1.5 metros de altura. Para calcular el IMC del niño del ejemplo, primero debe multiplicar 1.5 por sí mismo (1.5 X 1.5) para que sea igual a 2.25. Luego, divide el peso (45.5 kg) por 2.25 para igualar un IMC de 20.2. (Redondea cualquier número más allá del decimal en tu cálculo a la décima más cercana).
Al medir el peso y la altura en libras y pulgadas, la fórmula para calcular el IMC de los niños es el peso en libras por 703 dividido por la altura en pulgadas al cuadrado. Tomando el ejemplo mencionado anteriormente, el peso del niño en libras es 100 y su altura en pulgadas es 59 ”(o poco menos de cinco pies). Tomando el peso de 100 libras y multiplicándolo por 703 obtenemos 70,300. Multiplicar la altura del ejemplo por sí misma es igual a 3481. Dividir 70,300 por 3481 nos da una respuesta de IMC calculada de 20.2 cuando se redondea a la décima más cercana.
Calcular el IMC de los niños es mucho más simple que interpretar la respuesta porque, a diferencia de los adultos, los niños no terminan de crecer. Esto significa que se debe tener en cuenta su edad, así como el historial de su tabla de crecimiento. Se proporciona una tabla de índice de masa corporal para medir el IMC de los niños y proporcionar indicadores de percentiles que tienen en cuenta la edad y el género. Para ayudar a interpretar el IMC de los niños, puede graficar la información en una tabla de IMC de género correcto que indique los percentiles promedio.
Por ejemplo, un niño de dieciocho años con un IMC de 20.2 caería justo por debajo del percentil 25, lo que significa que al menos el 75% de los niños de su edad tendrían un IMC más alto que el suyo. Por el contrario, si un niño de nueve años tiene el mismo IMC de 20.2, estaría en el percentil 95, lo que significa que el 95% de los niños tienen un IMC más bajo que el suyo. En el último ejemplo, lo más probable es que se considere que este niño tiene sobrepeso, ya que un IMC que cae por encima del percentil 90 es un indicador de sobrepeso. La excepción a esto podría ser si la altura, el peso y el IMC de un niño se han mantenido en el mismo rango de percentiles (alto o bajo) de manera constante desde que comenzó su crecimiento. Este podría ser el caso de un niño con una masa muscular inusual o una altura superior a la media.
Con o sin la presencia de una tabla de IMC apropiada para el género, los cálculos de IMC de los niños aún pueden ser difíciles de interpretar. Como regla general, el IMC de los niños no debe basarse en cálculos de adultos, ya que el IMC ideal para adultos es de 19.1 a 25.8, que puede ser o no ideal para un niño según su edad, peso, altura e historial de crecimiento.
Si le preocupa el peso de su hijo, hable con su pediatra o médico de familia. Pueden calcular e interpretar el desarrollo físico general de su hijo y evaluar los riesgos y proporcionar intervención si es necesario.