La esofagitis eosinofílica es una inflamación del esófago caracterizada y causada por la presencia de una gran cantidad de glóbulos blancos. Estas células sanguíneas forman parte del sistema inmunológico del cuerpo. En pacientes sanos, no se encuentran en el esófago, aunque pueden ubicarse en otras áreas del tracto gastrointestinal. Los pacientes con esofagitis eosinofílica tienen glóbulos blancos presentes en grandes cantidades en el esófago y pueden experimentar una variedad de síntomas.
Las personas con esofagitis eosinofílica generalmente tienen dificultad para tragar, acidez de estómago que no responde a los medicamentos y pueden experimentar pérdida de peso e indigestión. La afección a veces es difícil de diagnosticar porque un médico puede pensar que se trata simplemente de una forma extrema de reflujo. Si se realiza una endoscopia, el esófago puede mostrar signos reveladores de inflamación o puede verse perfectamente sano, y una biopsia es fundamental para el diagnóstico.
Algunos pacientes con esofagitis eosinofílica desarrollan crestas o surcos en el esófago como resultado de la inflamación crónica. Estos pueden ser indicadores de diagnóstico claros. Otros pacientes tienen placas de glóbulos blancos visibles en el revestimiento del esófago. En otros casos, los cambios solo son visibles a nivel microscópico, con numerosos glóbulos blancos intercalados en las células normales del esófago.
El tratamiento para la esofagitis eosinofílica puede incluir medicamentos para controlar el ácido del estómago, suprimir la inflamación y abordar el mal funcionamiento inmunológico que conduce a la profusión de glóbulos blancos. Si un paciente tiene alergias conocidas que podrían estar causando la explosión de glóbulos blancos, estas también deben tratarse. Por lo general, se recomiendan modificaciones dietéticas, como evitar los alérgenos comunes y los alimentos desencadenantes. El paciente deberá realizar cambios permanentes en su estilo de vida para evitar la exposición a estos alimentos y que la inflamación no vuelva a aparecer.
Las causas de la esofagitis eosinofílica no se conocen bien. Se cree que está relacionado con las alergias, incluidas no solo las alergias a los alimentos, sino también la exposición a alérgenos inhalados. Las personas con antecedentes de asma y reacciones alérgicas corren un mayor riesgo y la afección también es más común en los hombres. Algunos investigadores han teorizado que los trastornos autoinmunes también pueden conducir a la esofagitis eosinofílica, y la alteración del sistema inmunológico provoca inflamación en el esófago y otras regiones del cuerpo. Las personas pueden beneficiarse de las últimas investigaciones sobre esta afección consultando a un especialista en gastroenterología que tenga acceso a los protocolos de tratamiento más recientes, información sobre ensayos clínicos y otra información que pueda ser útil para la atención del paciente.