Una cama de hospital es una pieza de equipo médico duradero (DME) que se utiliza para el descanso y la recuperación del paciente en hospitales, hogares de ancianos, hospicios e incluso hogares privados. Este equipo está diseñado para promover la seguridad del paciente con barandillas de cama bloqueables y para promover la comodidad del paciente con ajustes disponibles para subir o bajar la cabecera de la cama, las rodillas y el área de los pies. Las camas de hospital pueden ajustarse manualmente, lo que requiere que un cuidador ajuste la cama para un paciente postrado en la cama, o controladas eléctricamente por cualquiera de las partes. En los EE. UU., Es un procedimiento relativamente simple comprar una cama de hospital, nueva o usada, de una variedad de fuentes, incluidas las tiendas de equipos médicos o incluso los anuncios clasificados en el periódico local. El seguro médico puede cubrir total o parcialmente el costo de una cama de hospital, según quién la use y el motivo por el que se necesite.
El primer paso para comprar una cama de hospital es determinar si una compañía de seguros de salud pagará parte o la totalidad de su costo. Siempre que el médico tratante del paciente dé fe de su necesidad médica, Medicare, Medicaid y la mayoría de las compañías de seguros de salud ayudarán a comprar una cama de hospital, aunque las opciones del modelo pueden ser limitadas según los beneficios del plan. El alcance de la contribución de una compañía de seguros se puede determinar comunicándose con la compañía de seguros médicos por teléfono o revisando el manual de beneficios de la compañía. Opcionalmente, los representantes de servicio al cliente en la mayoría de los minoristas de DME están muy bien informados sobre diferentes planes de seguro y también pueden asesorar a clientes potenciales.
Cuando un cliente elige comprar una cama de hospital a través de un minorista de DME, la transacción puede iniciarse con una llamada telefónica a la empresa. El representante de servicio al cliente le pedirá el nombre del paciente, la dirección, el número de teléfono, la información de la cobertura del seguro y el nombre de su médico. En la mayoría de los casos, se puede establecer una cita para entregar y preparar la cama del hospital durante esta misma conversación telefónica. Las características especiales no cubiertas explícitamente por los beneficios del seguro del paciente se facturan al paciente semanas después, después de que se haya facturado formalmente a la compañía de seguros y se haya emitido una explicación de beneficios (EOB).
También es posible comprar una cama de hospital a través de fuentes privadas. Las ofertas de camas de hospital usadas se encuentran ocasionalmente en los anuncios clasificados de los periódicos locales. Los minoristas de DME también ofrecen ventas privadas de modelos nuevos y usados. Dependiendo de la duración prevista del uso y de los beneficios del seguro, se puede alquilar una cama de hospital por un período breve en lugar de comprarla.